Summer School Founders.Week

Die Summer School Founders.Week (FW) wurde vom Institut für Entrepreneurship an der Johannes Kepler Universität (JKU) ins Leben gerufen und richtet sich an Studierende, die ein Interesse an Unternehmensgründung haben oder die erforderlichen Fähigkeiten für die Gründung eines eigenen Startups erlernen möchten. Die FW hat eine erfolgreiche Geschichte, die durch zahlreiche Höhepunkte geprägt ist, und durch kontinuierliche und transformative Anpassungs- und Verbesserungsprozesse jedes Jahr weiterentwickelt wird.

Ein herausragendes Beispiel für den Erfolg der FW ist der Gewinner der Founders.Week 2021, der seine Idee erfolgreich umgesetzt hat und heute ein Unternehmen führt, das zur Reduzierung von Wasserverbrauch und Abfall beiträgt. Die jüngste Ausgabe der Founders.Week setzte neue Maßstäbe und Rekorde in Bezug auf Inklusivität, Diversität, gesellschafts- und nachhaltigkeitsorientierte Lehre sowie Interdisziplinarität.

Um diesen Fokus zu verdeutlichen, wird die FW seit 2022 auf Englisch abgehalten, um möglichst viele Studierende aus verschiedenen kulturellen und akademischen Hintergründen in einer Lehrveranstaltung zu integrieren. Die Auswahl der Teilnehmenden erfolgt unter Berücksichtigung von Kriterien wie Vorwissen, kulturellem und akademischem Hintergrund, vorhandenen Ideen, Diversität und Interdisziplinarität.

Die Founders.Week 2023 war mit 30 hochmotivierten Teilnehmenden, 6 Teams und der Beteiligung von insgesamt 200 Personen ein herausragendes Ereignis, das die Diversität und Interdisziplinarität der Teilnehmenden feierte und neue Maßstäbe in Sachen Nachhaltigkeit setzte. Die 30 Studierenden, die aus Linz, Salzburg, Wien und den umliegenden Gebieten kamen, repräsentierten eine breite Palette von Studienrichtungen, darunter KI, Management, Psychologie, Recht, Wirtschaft, Informatik, Luft- und Raumfahrttechnik und Agrartechnologie. Besonders bemerkenswert war die Auszeichnung der Founders.Week 2023 mit dem renommierten "Green Event"-Gütesiegel der oberösterreichischen Landesregierung. Diese Anerkennung unterstrich das Engagement der Veranstaltung für Nachhaltigkeit und Umweltbewusstsein. Neben der Reduzierung von Plastik setzte die Veranstaltung auf regionale, nachhaltige und saisonale sowie überwiegend vegetarische Verpflegung für alle Teilnehmenden.

Während der Woche arbeiteten die sechs Teams intensiv an ihren Ideen, begleitet von einer Vielzahl externer Mentorinnen und Mentoren, darunter die bekannte Investorin Katharina Schneider aus der TV-Show "2 Minuten, 2 Millionen" sowie lokale Entrepreneurs wie Daniel Hölle oder David Böhm. Expertinnen und Experten aus den Bereichen Nachhaltigkeit, Marketing, Produktion und internationale Workshop-Leiterinnen ergänzten das Team, größtenteils aus Praxispartnerinnen und -partnern, die eng mit der Founders.Week zusammenarbeiten. Die Teilnehmenden durchliefen einen kreativen Entwicklungsprozess, der Workshops wie Design Thinking, Geschäftsmodellierung und Pitch-Training einschloss.

Die erworbenen Fähigkeiten zielten einerseits auf die Kompetenzen und Wissensbereiche der Teilnehmenden ab, insbesondere im Bereich Entrepreneurship. Die Workshop-Leiterinnen und -Leiter beteiligten die Teilnehmenden aktiv und unterstützten sie dabei, individuelle Kompetenzen zu erwerben, auch mit Blick auf soziale Kompetenzen. Zur Sicherstellung dieses Fokus erfolgte mindestens zweimal täglich eine Abfrage und Reflexion seitens der Teilnehmenden.

Andererseits stärkten die erlernten Fähigkeiten die Kommunikationsfähigkeit, die praxisnahe Anwendung von Wissen und Fähigkeiten sowie die Dialog- und Teamfähigkeit. Diese Kompetenzen sind essenziell für eine Vielzahl von Einsatzbereichen, die weit über den Rahmen der Founders.Week und der Universität hinausgehen.

Den Höhepunkt einer Founders.Week bildet die Abschlussveranstaltung im LIT Open Innovation Center, bei der die Teams vor einer Expertenjury präsentierten, bestehend aus Dominic Koll (qapture), Christian Kaar (Runtastic, Leaders21), Christiane Tusek (Vize-Rektorin der JKU) und Elisabeth Berger (Leiterin des Instituts für Entrepreneurship). Das Team Upcyklr überzeugte die Jury und sicherte sich mit seinem Sieg eine Wildcard für die TV-Show "2 Minuten, 2 Millionen". Diese einzigartige Chance ermöglicht es ihnen, ihre Idee auf eine völlig neue Stufe zu heben und gibt ihnen Zugang zu potenziellen Investorinnen und Branchenführern. Professor Alexander Zauner rundete den offiziellen Teil des Abends mit einer inspirierenden Keynote zum Thema "5 Geheimnisse, die den Unterschied für dein Start-up ausmachen" ab, gefolgt von Networking-Möglichkeiten für die Teilnehmenden.

Die Founders.Week zeichnet sich durch ein intensives Programm, eine starke Einbindung des regionalen und überregionalen unternehmerischen Ökosystems sowie beeindruckende Pitches aus. Sie bleibt eine unvergleichliche Gelegenheit für Studierende, ihre unternehmerische Reise zu beginnen. Die Founders.Week ist eine einzigartige Summer School an der JKU und in Oberösterreich, die gründungsinteressierten Studierenden die Möglichkeit bietet, Entrepreneurship in transformierenden Lehr- und Lernformen kennenzulernen und an eigenen Ideen zu arbeiten, um diese auf eine neue Stufe des Erfolgs zu bringen. Dabei erlernen die Studierenden neben dem wichtigsten Handwerkszeug zur Gründung eines eigenen Startups auch kreatives und kritisches Denken, Dialogfähigkeit, Teamfähigkeit und vorausschauendes, nachhaltiges Handeln. Dies wird jährlich durch die Evaluierungen der Lehrveranstaltung und der Success Stories von Startups verdeutlicht, die nach der Founders.Week gegründet wurden und erfolgreich betrieben werden. Die Founders.Week kann jedes Jahr auf ein Startup verweisen, das maßgeblich durch und in der Founders.Week gegründet wurde. Zu den bekanntesten Startups gehören qapture, Slidelizard, Surfejob, jababta und Bundre.

Weiterhin setzt die Founders.Week durch die Auszeichnung als Green Event und der strikten Umsetzung der Anforderungen an ein Green Event neue Maßstäbe an der JKU - durch die Auszeichnung als Green Event und die strikte Einhaltung von Nachhaltigkeitskriterien. Diese LVA übernimmt eine Vorreiterrolle in der Planung und Durchführung von Events an der JKU und sensibilisiert TeilnehmerInnen, BesucherInnen und involvierte Personen für Klimaschutz und nachhaltigere Events.

Effektive Maßnahmen zur Reduzierung von Abfällen und Lebensmittelverschwendung wurden implementiert. Durch die Bereitstellung von Biokisten vom regionalen Biohof Achleitner und die Förderung eines bewussten Konsums konnten Lebensmittelabfälle auf null reduziert werden. Zudem wurden umweltfreundliche Verpackungen und Mehrweggeschirr eingesetzt, und eine getrennte Abfallsammlung wurde durchgeführt.

Die zentrale Lage der Veranstaltung auf dem JKU-Campus förderte eine umweltschonende Anreise der TeilnehmerInnen durch die Nutzung von öffentlichen Verkehrsmitteln, Fahrrädern und Fußwegen. Dies wurde durch ausreichende Infrastruktur und kostenlose Fahrradverleihangebote unterstützt. Die Verpflegung während der Founders.Week betonte saisonale, regionale und ökologische Lebensmittel. Die Mensa der JKU stellte biologische Produkte bereit und setzte dabei hohe Standards für Tierwohl und Umweltschutz. Vegetarische Optionen wurden gefördert, und nicht heimische Produkte stammten vorzugsweise aus fairem Handel.

Durch die Veranstaltung im September konnte der Stromverbrauch minimiert werden, da Räume hauptsächlich durch Tageslicht beleuchtet wurden. Der Wasserverbrauch wurde ebenfalls reduziert, und ein öffentlicher Trinkbrunnen stand zur Verfügung.

Die Founders.Week betonte die Einhaltung von Diversität und Barrierefreiheit auf dem gesamten JKU-Campus, um sicherzustellen, dass alle TeilnehmerInnen die Veranstaltungsorte erreichen konnten.

Maßnahmen zur Förderung einer umweltschonenden Anreise und alle anderen Nachhaltigkeitsinitiativen wurden frühzeitig und umfassend kommuniziert, sowohl im Vorfeld als auch während der Veranstaltung, um alle Beteiligten zu informieren und zu sensibilisieren.

Die Implementierung dieser Maßnahmen und die Sensibilisierung der TeilnehmerInnen trugen maßgeblich zum Schutz des Klimas bei und unterstützten die Bemühungen um nachhaltigere Events an der JKU und darüber hinaus.

Unsere Lehrveranstaltung legt einen starken Fokus auf Interdisziplinarität, indem theoretische Inhalte direkt in die Praxis umgesetzt werden. Durch die Integration des Entrepreneurial-JKU-Ökosystems und weiterer Stakeholder aus Oberösterreich fördern wir aktiv unternehmerisches Denken und Handeln. Die Lehrveranstaltung stärkt den Gründungsspirit der JKU und bietet den Studierenden die Möglichkeit, sich mit erfolgreichen UnternehmerInnen und GründerInnen zu vernetzen. Dabei setzen wir auf einen interaktiven Ansatz, der es den Studierenden ermöglicht, ihre Ideen aktiv zu entwickeln, zu testen und weiterzuentwickeln. Durch den direkten Kontakt mit PraktikerInnen und ExpertInnen aus verschiedenen Bereichen erhalten die Studierenden wertvolle Einblicke in die Realität des unternehmerischen Handelns und können ihr Netzwerk bereits während ihres Studiums aufbauen.

Die Förderung von Diversität während der Founders.Week ist von großer Bedeutung, um eine inklusive und vielfältige Veranstaltungsumgebung zu schaffen. Wir haben verschiedene Maßnahmen ergriffen, um Diversität zu integrieren, darunter die Einladung vielfältiger RednerInnen und ReferentInnen, die aktive Einbindung von Studierenden unterschiedlicher Hintergründe und Identitäten sowie die Schaffung von Gelegenheiten für interkulturelles Networking. Durch diese vielfältigen Perspektiven und Erfahrungen erhalten die TeilnehmerInnen einen umfassenden Einblick in die Welt des Unternehmertums und können von einem breiten Spektrum an Wissen und Erfahrungen profitieren. Wir legen großen Wert darauf, dass sich alle Teilnehmenden willkommen und respektiert fühlen, unabhängig von ihrer Identität oder Zugehörigkeit.

Im Rahmen unserer Weiterentwicklung haben wir mehrere Maßnahmen ergriffen, um die Qualität unserer Lehrveranstaltungen kontinuierlich zu verbessern. Dazu gehört die Integration von SchauspielerInnen für ein realistisches Pitch-Training, um die Präsentationsfähigkeiten der Studierenden in einer authentischen Umgebung zu verbessern. Unser Engagement für Nachhaltigkeit wurde seit 2022 mit dem Gütesiegel "Green Event" ausgezeichnet. Zudem haben wir die finanzielle Autarkie unserer Lehrveranstaltungen gestärkt, indem wir Zero-Budget-Methoden und Sponsoring genutzt haben, um auch ohne große finanzielle Ressourcen erfolgreiche Veranstaltungen durchzuführen. Diese Maßnahmen ermöglichen es uns, eine hochwertige Veranstaltungsumgebung zu schaffen, die den Bedürfnissen der Studierenden gerecht wird und gleichzeitig nachhaltig und effizient ist.

Die Förderung aller TeilnehmerInnen während der Founders.Week war entscheidend, um eine inklusive und vielfältige Veranstaltung zu schaffen. Wir haben inklusive Veranstaltungsprogramme gestaltet, vielfältige SprecherInnen und ReferentInnen eingeladen, ein diverses Organisations- und Veranstaltungsteam zusammengestellt sowie kontinuierliches Feedback eingeholt, um die Bedürfnisse aller Teilnehmenden zu berücksichtigen. Durch diese gezielten Maßnahmen konnten wir sicherstellen, dass alle Teilnehmer und Teilnehmerinnen die Möglichkeit hatten, sich einzubringen und von der Veranstaltung zu profitieren.

Die Founders.Week bot eine großartige Gelegenheit, Studierende zu inspirieren und sie auf ihrem unternehmerischen Weg zu unterstützen. Durch Erfolgsgeschichten, praxisnahe Workshops, einen Pitch-Wettbewerb, Mentoring-Programme und Networking-Veranstaltungen konnten wir die unternehmerische Kreativität der Studierenden fördern und unterstützen. Diese Maßnahmen haben dazu beigetragen, eine inspirierende und unterstützende Veranstaltungsumgebung zu schaffen, in der die Studierenden ermutigt wurden, ihre unternehmerischen Träume zu verfolgen und innovative Lösungen für die Zukunft zu entwickeln.