Zweisprachige Vorlesung für DoktorandInnen "Wissenschaftstheorie I / Philosophy of Science I"

Die zweisprachige DoktorandInnen-Vorlesung "Wissenschaftstheorie I / Philosophy of Science I"

(2 SWS / 3 ECTS) ist Teil des Schwerpunktes in Wissenschaftstheorie und Wissenschaftsdidaktik, den die Fakultät vor mehr als zwei Jahrzehnten bewusst in den Doktoratsstudien gelegt hat. Ziel dieses Schwerpunkts ist nicht nur die kritische wissenschaftstheoretische Reflexion auf das eigene Forschungsprojekt und die eigene wissenschaftliche (Teil-)Disziplin (samt der Fähigkeit, deren Inhalte für verschiedene Kontexte und Publiken didaktisch passend aufzubereiten). Es geht auch die Vermittlung einer elementaren wissenschaftstheoretischen Kompetenz auch über die Perspektive der eigenen Wissenschaftsdisziplin hinaus, etwa, um sich am Gespräch in einem interdisziplinär gemischten Lehrkörper einigermaßen kompetent beteiligen zu können, und um unkritischen Methodenübernahmen aus anderen Disziplinen vorzubauen.

Schwerpunkt der Vorlesung "Wissenschaftstheorie I / Philosophy of Science I" ist die Einführung in die allgemeine Wissenschaftstheorie samt einem Blick in einige nicht-theologische Wissenschaftsbereiche. Die weiteren Lehrveranstaltungen dieses Schwerpunkts sind eine VO Wissenschaftstheorie II (die die Wissenschaftstheorie der Theologie fokussiert) und eine sehr praktisch angelegte Lehrveranstaltung zur Wissenschaftsdidaktik. Beide werden von anderen KollegInnen angeboten.

Angestammte Zielgruppe der Vorlesung sind die Studierenden im Doktorats- und PhD-Studium der Fakultät, die traditionell durch hohe Internationalität gekennzeichnet ist. Von Anfang an jedoch wurde die Vorlesung von erfreulich vielen anderen Studierenden verschiedenster anderer Fakultäten besucht, die sie für ihr Pflicht- oder Wahlfachprogramm verwerten können. Seit die Vorlesung seit einigen Jahren jährlich alternierend Deutsch und Englisch angeboten wird, ist darunter auch eine wachsende Zahl von Erasmus- und anderen Austauschstudierenden. Diese Zielgruppe ist nicht minder wichtig, und die Herausforderungen durch beide Gruppen sind interessanterweise ähnlich: Einerseits sind die mitgebrachten Vorkenntnisse sehr unterschiedlich (viele Studierende hatten mit Wissenschaftstheorie noch gar keinen Kontakt), andererseits geht es darum, die Relevanz der Wissenschaftstheorie für die einzelnen (Teil-)Disziplinen herauszuarbeiten.

Der ersten Herausforderung suche ich durch möglichste Klarheit, schrittweises Vorgehen und ein etwa 110-120 seitiges Powerpoint-Skriptum (in Deutsch und Englisch verfügbar und laufend überarbeitet) zu begegnen. Auf die zweite Herausforderung reagiere ich durch die Auswahl von Erläuterungs- und Anwendungsbeispielen möglichst aus den (Teil-)Disziplinen der Studierenden, um hier Querverbindungen herzustellen. Zugute kommen mir dabei meine drei absolvierten Studien (Dr. iur, Dr. phil.habil., Mag.theol.), meine intensive Beschäftigung mit Naturwissenschaften in der Gymnasialzeit (3 Jahre Chemieolympiade, 1 Jahr zusätzlich Physikolympiade) sowie meine mehrjährige Lehrtätigkeit auch an den Fakultäten für Biologie (über Wissenschaftstheorie, Ethik und genderforschung) und Mathematik/Informatik/Physik (über Geschichte und Philosophie der Mathematik). Bereits die Internationalität und disziplinär gemischte Zusammensetzung der HörerInnenschaft sorgt für eine Perspektivenerweiterung bei den AdressatInnen, die durch die Konzeption und diskussionsorientierte Präsentation der Vorlesung möglichst unterstützt werden soll.

Hauptthemen der Vorlesung sind nach einer (1) Hinführung (2) die Klärung verschiedener (mehr soziologischer oder mehr philosophischer, mehr deskriptiver oder mehr normativer)

Auffassungen, was "Wissenschaftstheorie" eigentlich ist, (3) eine kurze Einführung in die Theorie des klaren Definierens bzw. Explizierens sowie Explikationsvorschläger zu den notorischerweise semantisch schwierigen Ausdrücken "Wahrheit", "Wissen" und "Wissenschaft", (4) eine kurze Geschichte der Wissenschaftstheorie von ihren Anfängen bei Aristoteles bis ins 21.Jahrhundert, (5) bis (7) ein Blick in die Wissenschaftstheorie der Natur-, Geistes- und Sozialwissenschaften mit Klärungen zu den Ausdrücken "Erklärung", "Naturgesetz", "Modell", "Hermeneutik", "Verstehen", "quantitative / qualitative Sozialforschung" etc. Mit zunehmendem Verlauf des Semesters wird das Netz der Querverbindungen zum schon Gelernten dichter; Lernergebnis sollte nicht die Abrufbarkeit einzelner isolierter Stoffbausteine sein, sondern das Verständnis der Zusammenhänge der einzelnen systematischen und philosophiehistorischen Fragen. Leitende Gesichtspunkte, die immer wieder auftauchen, sind dabei z.B. der Widerstreit konfligierender "realistischer" und "antirealistisch/konstruktivistischer" Intuitionen, also ob die Wissenschaft und ihre Forschungsgegenstände mehr nützliche geistige Konstrukte oder mehr Nachzeichnungen einer uns vorausliegenden, "fertig vorgeschnittenen" Welt sind und wie bedeutsam die Rolle ist, die gesellschaftliche Settings und Machtfragen dabei spielen könnten. Diese Fragen tauchen in unterschiedlicher Form sowohl in den systematischen wie den historischen Kapiteln auf.

Methodisch ist die Vorlesung im Kern klassischer Frontalunterricht entlang des erwähnten Powerpoint-Skriptums mit zusätzlichen Tafelbildern an neuralgischen Punkten (wo der schrittweise Aufbau ebenso wichtig ist wie das fertige Ergebnis) und mit viel eingebauter Diskussion (durch Fragegelegenheiten meinerseits und die Möglichkeit jederzeitiger Unterbrechung durch Fragen). Das Skriptum wird laufend überarbeitet und verbessert, einen großräumigeren inhaltlichen Umbau hat es 2019 erfahren. Gegen Ende des Semesters wird eine Liste von etwa 100 Kontroll- und Wiederholungsfragen veröffentlicht. Zusätzlich gibt es immer wieder Leseempfehlungen in der Vorlesung sowie eine Linkliste und eine Textauswahl im Lernmangementsystem OLAT. Ein prima facie nebensächliches, aber vielleicht nicht unbedeutendes Detail: Eine kurze Pause etwa in der Mitte, ursprünglich zur Erholung in den Online-Vorlesungen früherer Jahre eingeführt, habe ich beibehalten: Denn im Hörsaal bietet sie Gelegenheit zum Gespräch mit Studierenden, die vielleicht ganz andere Disziplinen und Fächer studieren und dort forschen.

Als Prüfungsform bin ich - nach Jahren schriftlicher Prüfungen damals aufgrund von Fairness-Überlegungen ("gleiche Fragen und Bedingungen für alle") - wieder zu mündlichen Prüfungen (in Deutsch oder Englisch, notfalls auch Französisch oder Italienisch) zurückgekehrt, und zwar aufgrund der unerwartet positiven Erfahrungen mit mündlichen Online-Prüfungen in der Corona-Zeit. In dieser Form ist es nicht nur besser möglich, das Prüfungsgespräch inhaltlich mit den Forschungsprojekten der Studierenden zu vernetzen, man kann Studierende bei erkennbaren Irrwegen und Verwechslungen bei der Beantwortung auch leichter wieder zum Hauptthema zurückholen, und das wahre Talent und Verständnis der Studierenden ist so besser erhebbar. Faire und einigermaßen gleiche Prüfungsbedingungen zu erzeugen, traue ich mir nach mehr als 20 Jahren Betreuung des Faches mit einiger Zuversicht zu. Schriftliche Fragestellungen würden dagegen immer den Stil des Auswendiglernens von Stoff begünstigen, das in der Philosophie aber sachlich nicht zielführend ist.

Vorlesungen mögen in Zeiten KI-generierter Zusammenfassungen von zahlreichen Lehrbüchern und zahllos anderen oft sogar gratis verfügbaren Themenübersichten (unterschiedlichster und darin oft schwer einschätzbarer Qualität) auch einen Hauch des Unzeitgemäßen und Überflüssigen an sich tragen. Vielleicht bedingt diese Masse, leichte Verfügbarkeit und unterschiedliche Qualität der Texte aber auch, dass Vorlesungen (sofern sie einigermaßen gut gemacht sind) sogar etwas sehr Zeitgemäßes sind: Der Versuch, die Textmassen zu ordnen und den Studierenden eine orientierende Perspektive, eine Schneise durch das unübersichtliche Terrain zu bieten, ist vielleicht notwendiger als früher.