Ausgangslage & Ziele

Das umweltpsychologische Forschungsseminar begleitet die Teilnehmenden für zwei Semester beim Erstellen der Bachelorarbeit im Fach Psychologie. Somit ist die Lehrveranstaltung an das Ende eines Bachelor-Studiums gegliedert, wobei die Studierenden selbst zwischen verschiedenen Lehrpersonen (und Themenschwerpunkten) wählen können.

Da die Klimakrise menschgemacht ist und deshalb zwangsläufig auch deren Lösungen in menschlicher Hand liegen, gibt es viele psychologische Ansatzpunkte in der Interaktion von Menschen und Umwelt. Das Forschungsseminar beschäftigt sich dabei vor allem mit der Seite der „Conservational Psychology“ – dem Einfluss des Menschen auf die Umwelt – welche die Studierenden im ersten halben Jahr des Forschungsseminars theoretisch kennenlernen. Methodisch wird eine Vielzahl an umweltpsychologischen Forschungspraktika vorgestellt, wobei Interventionen im Feldexperiment, Laborexperimente, aber auch innovative online-Erhebungen Anklang finden. Im zweiten Halbjahr führen die Studierenden dann selbst eine wissenschaftliche Datenerhebung durch. Während der angeleiteten statistischen Datenauswertung beginnt sukzessive der Schreibprozess, wobei das Ziel des zweiteiligen Forschungsseminars die Bachelorarbeit ist, welche sich mit einem umweltpsychologischen Thema befasst. Empirisch psychologische Problemstellungen der Klimakrise wissenschaftlich zu betrachten und in einem eigenen Forschungsansatz zu konzeptualisieren und umzusetzen, ist das übergeordnetes Ziel der Lehrveranstaltung.

Das Forschungsseminar ist dabei in „Meilensteine“ gegliedert, welche Schritt für Schritt zu erreichen sind, um beide Teile des Forschungsseminars abzuschließen. Im Sinne guter wissenschaftlicher Praxis lernen die Studierenden das online Open Science Framework kennen und erhalten ihre erste Benotung im Seminar durch die Erstellung einer online Prä-Registrierung, worauf eine mündliche Vorstellung des Forschungsvorhabens im Plenum folgt. Die Rolle der digitalen Transformation im wissenschaftlichen Prozess wird durch die Aufklärung des Publikationsprozesses in Fachjournalen sowie die Bedeutung des „h-Faktors“ verdeutlicht. Zum Abschluss des ersten Semesters wird ein schriftliches Forschungs-Exposé bewertet. Darin werden Hypothesen und Methoden aus bisheriger Forschung abgeleitet und fixiert. Die Studierenden erhalten im Anschluss neben der Benotung auch ein individuelles schriftliches Feedback, mit den wichtigsten Punkten zur weiteren Verbesserung im nächsten Semester.

In diesem zweiten Teil folgen dann mehrere Feedback- und Bewertungs-Schleifen: die Abgabe des Theorie-Teils der Bachelorarbeit, die Abgabe des Ergebnisteils, sowie die Einreichung der kompletten Bachelorarbeit. Mehrere Unterziele helfen den Studierenden trotz Eigenverantwortung das Erlernen von Zeitmanagement bei gleichbleibend hoher Motivation durch das Erreichen von Zwischenzielen und eine kontinuierliche qualitative Verbesserung der Studierendenleistung wird gewährleistet. Im Folgenden werden die lehrdidaktischen Methoden und Ergebnisse des umweltpsychologischen Seminars näher beschrieben.

Methoden

Studierenden- und Kompetenzorientierung. Die Orientierung am Kenntnisstand, aber vor allem auch an den individuellen Interessen der Studierenden steht im Vordergrund des Seminars. Als Wissenschaftlerin kenn ich die Vor- und Nachteile dieses Berufs und bedauere, dass ich selbst als Studierende kaum Einblick in diesen Berufsalltag gewinnen konnte, wenngleich die universitäre Lehre (auch) eine wissenschaftliche Ausbildung zum Ziel hat. Deshalb fördere ich die eigene Neugier im Prozess der Forschung der Studierenden durch individuelle und interessengeleitete Forschungsfragen, deren Beantwortung durch die Bachelorarbeit zum Ziel gesetzt wird. Diese langfristige Arbeit, wie im Falle der Bachelorarbeit über den Zeitraum von Oktober bis Juni, fällt bekanntlich leichter durch ein hohes Maß intrinsischer Motivation, welche ich durch die Studierendenorientierung erreiche: die Studierenden selbst geben die inhaltlichen Themen der Forschungsfragen vor, nachdem in umweltpsychologisches Grundwissen und die Prinzipien der guten wissenschaftlichen Praxis theoretisch eingeführt wurde.

Partizipation und Mitgestaltung. Durch das Eingehen auf die Interessen der Studierenden ist ein erster Baustein der Partizipation und Mitgestaltung gegeben, welche auch über das Seminar hinaus Effekte hat. Denn, das Besondere im Lehrprojekt des umweltpsychologischen Forschungsseminars sind die direkten Auswirkungen der einzelnen Forschungsprojekte auf die reelle Umwelt der Studierenden, die oftmals sogar aktivistischen oder zumindest interventionellen Charakter haben. Beispielweise wurden im Seminar Wassersparmaßnahmen an Strandduschen in Neapel getestet, Aktivismus vor einem Supermarkt in Innsbruck evaluiert, Eco-Scores bei Kaufentscheidungen validiert, das Mensa-Essverhalten an der Universität untersucht und viele weitere praxisnahe Förderungen eines nachhaltigen Lebensstils umgesetzt. Natürlich steht im Vordergrund des Seminars das wissenschaftliche Arbeiten, jedoch – selbst, wenn die Ergebnisse an der Signifikanz einer internationalen Publikation scheitern – haben die studentische Forschungsarbeiten zumeist eine direkte Beeinflussung des Umweltverhaltens der zahlreichen Probandinnen und Probanden zur Folge. Im Sinne der Wissenschaftlichkeit wird nämlich das Ziel der Akquise einer ausreichen großen Stichprobe für die nötigen Power gesetzt, um die untersuchten psychologischen Zusammenhänge ausreichend bewerten zu können. Dadurch entsteht auch eine gewisse praktische Reichweite.

Innovative Hochschuldidaktik. Im ersten Teil des Forschungsseminars erfolgt eine theoretische Hinführung durch die Lehrperson. Dabei wird bereits zu Beginn des Seminars durch eine kleine Gruppe von 15 Studierenden und ein persönliches Kennenlernen eine offene Diskussionskultur etabliert. Verstärkt wird diese, indem regelmäßig exemplarisch aktuell mediale präsente Themen eingebunden werden (auch soziale Medien, Veranstaltungen, Songs u.v.m.), zu denen die Studierenden eine persönliche Meinung haben. Durch verschiedenste Lehrmethoden (z.B. „Themen-Speed-Dating“) werden früh im Seminar Ideen der Forschungsfrage präzisiert, wobei die Studierenden besonders durch gegenseitiges Feedback und kritische Rückfragen der Gruppe sowie der Lehrperson profitieren.

Beim Themen-Speeddating sitzen sich immer zwei Studierende gegenüber, wobei die Plätze so lange rotieren, bis jede Person mit allen anderen Seminarteilnehmenden gesprochen hat. Indem das eigene Forschungsvorhaben wieder und wieder in sehr kurzer Zeit (3 min.) „gepitcht“ wird, werden Ideen konkretisiert. Außerdem erfolgt in jeder Runde wertvolles Feedback aus dem gegenseitigen Blickwinkel des Gegenübers. Ein wichtiges Ziel des Themen-Speeddating ist es auch, gleiche Interessen ggf. in kleinen Forschungsteams zu verbinden. Durch den Wissenstransfer auf verschiedenste Themenbereiche der Umweltpsychologie werden die Ideen gefestigt und deren Umsetzbarkeit hinterfragt. Die Sitzungen im Plenum zur Perspektivenerweiterung werden dann durch den intensiven Einzelaustausch mit der Lehrperson ergänzt, um individuelle Forschungsprojekte zu vertiefen.

Zusätzlich schärft insbesondere das „Mitbringsel“ am Ende jeder Plenumseinheit den Blick über den Tellerrand des Seminars hinaus: Alltagsbeobachtungen die in Zusammenhang mit den Seminareinheiten stehen, werden von den Studierenden (und der Lehrperson) vorgestellt. Nicht nur zur Ideen-Generierung für innovative Forschungsfragen, sondern auch zur Verdeutlichung der praktischen Anwendbarkeit ist das „Mitbringsel“ lehrkonzeptuell relevant. Beispielsweise fand das „Play Half Earth“ Open-Source online-Spiel infolgedessen Anwendung in der Methodik einer Bachelorarbeit, die Effektivität von Nudging-Techniken (z.B. Smiley live-Feedback) aus Alltagsbeobachtungen wird in Forschungsarbeiten analysiert und es entstand eine „Seminar Spotify Playlist“ zum Thema Umweltpsychologie.

Ergebnisse

Perspektivenerweiterung und Internationalisierung. Wissenschaftliche Gütekriterien finden im Verlauf des Seminars genauso Beachtung, wie eine Einsicht in die Wissenschafts-Praxis im gelebten Alltag. Die Studierenden sollen einen Blick auf „die andere Seite“ der Universitätslehre gewinnen und werden dabei gefördert, ihren eigenen Interessen in Bezug auf die Klimakrise nachzugehen. Oftmals ist es das erste Mal für die Studierenden, einen Einblick in die Wissenschaftspraxis zu erhalten. Diese Perspektive im Universitätskontext zu übernehmen, und selbst zu Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler zu werden, führt meiner Erfahrung nach bei den Studierenden zu einem Gefühl der Eigenverantwortung und Initiative. Ihre Reichweite in der Rolle der Studierenden nimmt zu, damit auch das Selbstbewusstsein und vor allem die Sensitivität für den Klimawandel auf globaler Ebene. Eigene Ideen zu verwirklichen und damit die eigene Neugier durch Wissenschaft zu stillen ist ein zu beobachtendes positives Ergebnis des Seminars. Viele Studierenden teilen mir außerdem bereits im Verlauf des Seminars mit, wie sie alltägliches Verhalten in Bezug auf die Umwelt nun verstärkt hinterfragen und mit Freunden und Familie den Austausch zur Nachhaltigkeit suchen.

Die Reichweite dieses Forschungsseminars wird auch auf wissenschaftlicher Ebene dadurch erhöht, dass einige Projekte so gut sind, dass ich, zusammen mit den Studierenden, gerne den Versuch einer Publikation in einem Fachjournal versuche. Dieses wissenschaftliche Ergebnis ist meiner Einschätzung nach nur durch die enge Betreuung der Studierenden, sowie deren durch das Forschungsseminar geweckte Motivation und Eigeninitiative überhaupt möglich. Abschließend erlernen die Studierenden als Ergebnis des Forschungsseminars nicht nur, wie man in guter Praxis neues „Wissen schafft“, sondern tragen dabei aktiv zu Lösungen der Klimakrise bei – indem sie auf partizipative Art und Weise viel mehr beitragen, als „nur“ eine Bachelorarbeit zu schreiben. Für weitere, größere Forschungsprojekte werden dadurch auch für Kooperationen, z.B. mit den Mensa-Betreibenden sowie Supermärkten, der Weg geebnet.