Psychosoziale Resilienz und Empowerment in der Klimakrise

Unsere Initiative beruht auf der Beobachtung, dass trotz des umfangreichen Wissens über die Ursachen der Klimakrise und verfügbare Lösungsansätze ein Handlungsdefizit besteht. Neue Forschungsergebnisse (siehe z.B. Zimmerman, 2020) deuten darauf hin, dass weniger ein Mangel an Informationen als vielmehr emotionale Barrieren verhindern, dass die Schwere des Problems erkannt und entsprechend gehandelt wird. Wir wollen daher die emotionale Kompetenz von Studierenden stärken, um sie zu befähigen, den Herausforderungen unserer Zeit gerecht zu werden. Dabei wollen wir Verständnis für die Zusammenhänge und Abhängigkeiten zwischen Mensch und Biosphäre vermitteln, ohne in lähmende Katastrophenszenarien zu verfallen. Stattdessen wollen wir Inspiration für sinnvolles Handeln vermitteln. Die Lehrveranstaltung wurde als freies Wahlfach im Umfang von 3 ECTS angeboten; ab dem WiSe 24/25 wird auf 4 ECTS erweitert. Der Kurs erfordert ein enges Betreuungsverhältnis von zwei Lehrenden (in der Rolle von Moderator*innen) für 15 Studierende.

Bei der Gestaltung des Kurses haben wir uns vom 10-Schritte-Programm inspirieren lassen, das vom Good Grief Network entwickelt wurde, einer gemeinnützigen Organisation, die soziale und emotionale Unterstützung in der Klimakrise anbietet. Wir haben ein Facilitator-Training bei ihnen absolviert und danach ihr Konzept überarbeitet, um es an die Anforderungen universitärer Lehre und des österreichischen Kontexts anzupassen.

Es handelt sich nicht um eine herkömmliche Lehrveranstaltung, in der die Lehrenden die Studierenden unterrichten. Beide Seiten spielen gleichermaßen Wissen und Fragen ein. Das Kursdesign zielt darauf ab, Emotionen und körperliche Erfahrungen bewusst zu machen, um die Kompetenz der Teilnehmenden im Umgang mit diesen Erfahrungsebenen zu stärken.

Als Lehrveranstaltungsziele wurden definiert:

• Studierenden, die über den Zustand der Welt besorgt sind, soziale und emotionale Unterstützung zu bieten,
• kommunikative Kompetenzen der Studierenden zu stärken, insbesondere „Deep Listening“ und das authentische Kommunizieren eigener Gedanken und Gefühle,
• Studierenden zu helfen, mit schwierigen Emotionen umzugehen, überholte kulturelle Narrative zu dekonstruieren und neue zu konstruieren, Gemeinschaft aufzubauen und ihre Energien auf sinnvolle Anstrengungen zu richten,
• einen Raum zu schaffen, in dem die Teilnehmenden krisentaugliche Formen des Umgangs mit sich selbst und anderen entdecken und üben können,
• einen fruchtbaren Boden für aufkeimende Zukunftsvisionen zu bieten, und
• Studierende durch den ehrlichen Austausch mit anderen darin zu unterstützen, eigene Stärken und Möglichkeiten für sinnvolles Handeln zu entdecken.

Ein zentraler Anspruch des Kurses ist, nicht nur einen „safe space“, sondern auch einen „brave space“ zu schaffen. Die Teilnehmenden sollen in diesem Mutraum ihre Gefühle in Bezug auf ökologische und soziale Krisen bearbeiten können. Sie werden ermutigt, über oft tabuisierte Gefühle wie Angst, Schuld, Scham, Sorge, Furcht oder Wut nachzudenken und sich darüber auszutauschen.

In zehn aufeinanderfolgenden Wochen werden in jeweils zweistündigen Einheiten die folgenden Schritte gemeinsam durchgegangen:

1. Akzeptiere den Ernst der Lage.
2. Lebe mit Ungewissheit.
3. Respektiere Deine Sterblichkeit und die Sterblichkeit aller.
4. Arbeite an dir selbst.
5. Entwickle Verständnis für Subjektivität und Wahrnehmungsverzerrungen.
6. Übe Dankbarkeit, erlebe das Schöne, schaffe Verbindungen.
7. Mache Pausen und raste.
8. Arbeite Klimaschuld der Vergangenheit und Gegenwart auf.
9. Sei da – für Dich und andere.
10. Unternimm sinnvolle Anstrengungen.

Jede Einheit folgt einer festen Struktur, die einen Rahmen für die anspruchsvollen Themen bietet und die Verbindung zwischen den Teilnehmenden fördert. Den Auftakt macht jede Woche ein Einladungsmail der Lehrveranstaltungsleitung einige Tage vor dem Termin. In diesem Mail ist der Kurztext zum nächsten Schritt enthalten, und die Lehrveranstaltungsleitung gibt einen Ausblick auf die kommende Einheit sowie allfällige Nachbemerkungen zur vergangenen Einheit. Die eigentliche Einheit beginnt stets mit dem Vortrag einer Willkommensbotschaft. Darauf folgt eine Check-in-Runde, in der die Studierenden kurz ihre Gefühle und Gedanken zu einer Eröffnungsfrage mitteilen, gefolgt von einer einfachen Körperarbeit (z.B. Atemübungen), um in Ruhe anzukommen. Danach wird der Kurztext zum jeweiligen Schritt vorgelesen. Dazu gibt es Reflexionsfragen, zu denen die Teilnehmenden aufgefordert sind, sich in Stille Notizen zu machen. Sodann folgt das Herzstück jeder Einheit, nämlich der Austausch, bei dem die Teilnehmenden gleichberechtigt und freiwillig ihre Überlegungen zum Thema äußern können. Dieser Austausch findet in einer Atmosphäre des aufmerksamen Zuhörens statt. Das bedeutet, dass die Zuhörenden nicht kommentieren, was andere gesagt haben, und dass sie keine Ratschläge, Zustimmung oder Kritik geben. Ziel ist es, empathisch zuzuhören und neue Perspektiven aufzunehmen und zu berücksichtigen, ohne eine reaktive Position einzunehmen und diese neuen Perspektiven in Frage zu stellen. Dies fördert die Verbindung zwischen Studierenden in Bezug auf gesellschaftliche Herausforderungen wie die Klimakrise und bietet eine Alternative zu polarisierenden Formen der Kommunikation. Mit anderen Worten: Der Kurs ist keine Diskussionsgruppe. Auch wenn es widersprüchlich klingen mag, ermöglichte dieser bewusste Verzicht auf Debatten eine besondere Qualität von Offenheit und kollektiver Erkenntnis, die sowohl uns als Kursleiterinnen als auch die Studierenden im Laufe des Semesters immer wieder überraschte. Darauf folgt eine Check-out-Runde, in der alle ihre Erkenntnisse oder verbleibenden offenen Fragen aus der Einheit zusammenfassen. Den Abschluss bildet die Verlesung eines thematisch passenden Gedichtes, um den Studierenden zusätzliches interpretationsoffenes Material für eigene Reflexionen an die Hand zu geben.

Jede*r Teilnehmer*in übernimmt Mitverantwortung für eine Einheit, indem sie*er eine Co-Moderationsrolle übernimmt oder ein passendes Gedicht auswählt. Darüber hinaus sind die Teilnehmenden eingeladen, ihre Bedürfnisse und Wünsche bezüglich des Kurses zu äußern und eigene Ideen einzubringen. So haben wir zum Beispiel auf Wunsch der Studierenden eine Einheit im Grünen Prater abgehalten. Diese Einheit im Freien stellte sich als hervorragendes Mittel heraus, um die Verbindung zwischen uns Menschen und dem Rest der Biosphäre stärker wahrzunehmen. Nach etwa der Hälfte des Kurses äußerten die Studierenden den Wunsch nach Körperarbeit mit mehr Bewegung. Also probierten wir eine neue Übung aus, die wir "Kette des Lebens" nannten: Alle Teilnehmenden erhielten Materialien, die die Entwicklung des Lebens auf der Erde darstellten. In Stille fügten wir diese Teile zu einer Kette zusammen und staunten über die enorme Dauer der Erdgeschichte und die winzige Rolle des Menschen darin. Bei allen Körperübungen verfolgen wir einen traumasensiblen Ansatz. Die Teilnahme ist freiwillig und bewegt sich in einem für ein universitäres Setting angemessenen Rahmen.

Zu Beginn der Einheiten wurden die Teilnehmenden jedes Mal gebeten, auf Smartphones und andere Ablenkungen zu verzichten. Diese Präsenz ermöglichte es uns, aufkommende Gedanken und Gefühle genau zu beobachten. Es entwickelte sich eine interessante Gruppendynamik, in der mehrere Teilnehmende beschlossen, digitale Ablenkungen auch außerhalb der Lehrveranstaltung einzuschränken. Sie berichteten von positiven Auswirkungen auf ihre Fähigkeit, die Schönheit der Welt wahrzunehmen und Beziehungen zu anderen zu pflegen.

Die Beurteilung erfolgte dem Status als freies Wahlfach im Umfang von 3 ECTS angemessen auf Basis von drei Notenbestandteilen:

• Aktive Teilnahme an den Check-in- und Check-out-Runden (33%),
• Mitgestaltung einer Einheit (durch Co-Moderation oder Auswahl eines Gedichts, 33%) und
• Schriftliche Reflexionsarbeit (800-1200 Wörter, 33%).

Positiv wirkte sich aus, dass der Kurs auf Englisch abgehalten wurde und Gaststudierende sowie Studierende mit Vertriebenenstatus teilnahmen. Für alle Beteiligten war Englisch ihre Zweitsprache. Viele von uns hatten das Gefühl, dass das Sprechen in einer anderen Sprache ermöglichte, unsere Gedanken und Gefühle entspannter auszudrücken, ohne den Perfektionsanspruch und die Erwartungen unserer Muttersprachen. Vielleicht hat es uns sogar geholfen, andere Gedanken zu denken. Die Erzählungen von Studierenden aus anderen Herkunftsländern, die aus erster Hand über die Auswirkungen des Klimawandels oder anderer ökologischer Zerstörungen in ihrer Heimat berichteten, halfen, unfassbare Zahlen als konkrete Erfahrungen begreifbar zu machen.

Wenn wir auf einzelne Lernerfahrungen zurückblicken, wird deutlich, dass diese Lehrveranstaltung kein rein intellektuelles Unterfangen war. Sie war auch eine emotionale und soziale Reise, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat. Um die Privatsphäre der Teilnehmenden zu schützen, möchten wir aus keinen einzelnen Reflexionsarbeiten von Studierenden zitieren. Zusammenfassend lässt sich jedoch sagen, dass viele Studierende etwas wie das Folgende festgestellt haben: <<Ich kam an einen Punkt, an dem ich mir meine inneren Widersprüche eingestehen musste. Das war eine Herausforderung für mich, aber ich fühlte mich auch gehört und verstanden. Der Kurs ermutigte mich zur Selbstreflexion und gab mir eine tiefere Ruhe, die es mir ermöglichte, meine Gedanken und Gefühle besser zu verstehen. Ich erkannte, dass es normal und weit verbreitet ist, sich von den aktuellen globalen Krisen überwältigt zu fühlen. Ich habe aber auch gelernt, dass es möglich ist, diese Gefühle zu akzeptieren und mit ihnen zu arbeiten. Die persönlichen Geschichten der anderen Teilnehmenden haben mir die Auswirkungen des Klimawandels deutlicher und dringlicher vor Augen geführt. Diese Erkenntnis hat mich inspiriert, mich auf meine Art für eine lebenswerte Zukunft einzusetzen.>>

Obwohl jede Einheit intensiv war, berichteten die Teilnehmenden, dass sie immer mit einem positiveren Blick auf die Welt hinausgingen. Uns als Kursleiterinnen ging es genauso. Es waren nicht die im Kurs vermittelten Informationen, die den Unterschied ausmachten. Denn wir alle wissen über den Klimawandel Bescheid und kennen verschiedene Tipps für psychisches Wohlbefinden. Die Stärke des Kurses liegt in der Art und Weise, wie das Thema behandelt wird, sodass schwierige Themen auf eine beruhigende, verbindende und ermächtigende Weise erforscht werden können. Der Fokus auf Emotionen und somatischen Erfahrungen war dafür essenziell. Dieser Ansatz war eine erfrischende Abwechslung zu den üblichen faktenorientierten Diskussionen an der Universität, führte aber interessanterweise zu intellektuellen Reflexionen, die sicher nicht auf einem niedrigeren Niveau waren als in konventionell unterrichteten Kursen.

Ergänzt wurde der Kurs durch eine umfangreiche, nach den 10 Schritten gegliederte Leseliste, die vor allem psychologische, soziologische und philosophische wissenschaftliche Literatur zu den Kursthemen enthält. Für die abschließenden Schritte wurden auch Literaturempfehlungen zu betriebswirtschaftlichen Handlungsimplikationen gegeben. Empfehlungen für populärwissenschaftliche Literatur zum Aufbau eines naturwissenschaftlichen Grundverständnisses für Nachhaltigkeitsthemen sowie künstlerisch Inspirierendes rundeten die Leseliste ab.

Der erste Durchgang der Lehrveranstaltung war eine transformierende Erfahrung. Die Studierenden erweiterten ihre emotionale Kompetenz, entwickelten Verbundenheit und entdeckten Wege, mit den großen Herausforderungen unserer Zeit umzugehen. Gemeinsam stellten wir Vorurteile in Frage. Vor allem berichteten die Studierenden, dass der Kurs persönliche Entwicklungen und Handlungsentschlüsse für gesellschaftliche Veränderungen angestoßen hat.

Quelle:

Zimmerman, L. (2020). Trauma and the discourse of climate change: literature, psychoanalysis and denial. Routledge.