Projekt Citizen Science: Co-creation in der transdisziplinären Lehre

Citizen Science beschreibt die aktive Beteiligung von Personen außerhalb des Wissenschaftsbereichs (Amateur*innen), an wissenschaftlichen Projekten. Dabei kann die Beteiligung in der kurzzeitigen Erhebung von Daten bis hin zu einem intensiven Einsatz von Freizeit bestehen, um sich gemeinsam mit Wissenschaftler*innen und/oder Ehrenamtlichen in ein Forschungsthema zu vertiefen. (Grünbuch Citizen Science Strategie 2020 für Deutschland)

Über die wissenschaftlichen Erkenntnisse und Daten hinaus kann Citizen Science einen Mehrwert für die Gesellschaft erzielen: Menschen erweitern ihr Wissen über z.B. Natur, Technik, Geschichte – und lernen, wie Wissenschaft funktioniert. Sie können Daten und Ergebnisse aus der Wissenschaft besser einschätzen und auch die Grenzen wissenschaftlicher Methoden und Erkenntnisse nachvollziehen. Unabdingbar ist, dass bei allen Citizen-Science-Projekten der wissenschaftliche Erkenntnisgewinn im Fokus bleibt. (Grünbuch Citizen Science Strategie 2020 für Deutschland)

Die Lehrveranstaltung "Projekt Citizen Science" ist auf den wissenschaftlichen Erkenntnisgewinn ausgerichtet. Das zentrale Element der Lehrveranstaltung ist der Co-Creation-Prozess. Studierende, Lehrende und Bürger*innen arbeiten gemeinsam im Citizen Science Projekt Roadkill, wobei die Studierenden selbständig neue wissenschaftliche Fragestellungen, neue Bewerbungskampagnen oder neue Community-Managementmaßnahmen entwickeln können. Diese Aktivitäten werden nicht isoliert im Seminarraum durchgeführt, sondern direkt im laufenden Citizen Science Projekt Roadkill. So entsteht die Co-creative Zusammenarbeit von Studierenden, Lehrenden und Citizen Scientists.

Das Projekt Roadkill wurde 2014 gestartet (www.roadkill.at). Seither sammeln Citizen Scientists Daten zu überfahrenen Wirbeltieren (Roadkills) auf Österreichs Straßen. Seit Anfang 2021 können sich Citizen Scientists im gesamten Forschungsprozess beteiligen. So können sie Forschungsfragen einsenden, Roadkill Daten erheben, Daten analysieren und sich auch bei wissenschaftlichen Publikationen beteiligen. Die Studierendenzentrierung ist dabei ein wichtiger Grundbaustein der Lehrveranstaltung, da die Studierenden aus verschiedenen Curricula kommen und dadurch unterschiedliche Vorkenntnisse mitbringen. Durch einen modularen Aufbau der Lehrveranstaltung erhalten die Studierenden eine nachvollziehbare Struktur in dem für die meisten ungewohnten Co-creation-Prozess, der auch an den vorab angegebenen Lernergebnissen ausgerichtet ist. Gleichzeitig kann die Lehrveranstaltung auf diese Weise auch maximal flexibel mit nur wenigen Präsenzterminen organisiert werden, um auf die verschiedenen Lebensrealitäten der Studierenden Rücksicht nehmen zu können.

Im Einführungsmodul erhalten die Studierenden einen theoretischen Input, in dem das zugrundeliegende Citizen Science-Projekt Roadkill im Detail erklärt wird und die Abläufe im Projekt vorgestellt werden (z.B. Datenqualitätssicherung, Kommunikation mit den Citizen Scientists).

Nach diesem Einblick werden erste Themen, die die Studierenden interessieren, gesammelt und gemeinsam mit den Studierenden erste Entwürfe für Forschungsfragen zu den Themen formuliert. Die Themen können dabei sehr vielseitig sein und von der Analyse bereits durch Citizen Scientists erhobenen Daten (z.B. mit einem Schwerpunkt auf einzelne Tierarten), über die Kampagnenerstellung um mit Citizen Scientists neue Daten zu erheben bis hin zu Neukonzeptionierungen des Community Managements reichen. Bei all diesen Themen steht die transdisziplinäre Forschung der Studierenden im Mittelpunkt. Die Forschung wird entweder direkt im Citizen Science Projekt Roadkill durchgeführt oder die Ergebnisse daraus fließen in das Projekt ein. Um die Vielfalt der bisher gewählten Forschungsfragen zu illustrieren, hier drei Beispiele. So wurde von den Studierenden in vergangenen Semestern bereits untersucht, wo Feldhasen besonders häufig überfahren werden und welche Faktoren dazu führen könnten. Das unterschiedliche Meldeverhalten von Citizen Scientists wurde analysiert oder es wurde untersucht, ob Nationalparks ihre Schutzfunktion in Bezug auf Roadkills erfüllen.

In der Folgeeinheit werden die Forschungsfragenentwürfe erneut in einem kollaborativen Prozess konkretisiert und die Studierenden wählen selbst aus, welche der selbst entwickelten Forschungsfragen sie verfolgen möchten. Dabei ist es den Studierenden freigestellt, ob sie alle gemeinsam an einer Forschungsfrage arbeiten oder ob sie sich in mehrere Gruppen mit jeweils unterschiedlichen Fragestellungen aufteilen. Auf diese Weise wird auch hier auf die individuellen Vorkenntnisse und Interessen Rücksicht genommen. Damit ist das Einführungsmodul abgeschlossen und das Methodenmodul beginnt.

Im Methodenmodul werden gemeinsam mit den Studierenden die Methoden zur Beantwortung ihrer Forschungsfragen diskutiert und festgelegt. Anschließend beginnen die Studierenden, die Forschungsfrage selbstständig und nach eigenem Zeitbudget zu bearbeiten und ihre Fortschritte zu dokumentieren. Die Grundstruktur zur Dokumentation orientiert sich dabei am Aufbau einer wissenschaftlichen Publikation (also Einleitung, Material und Methoden, Ergebnisse und Diskussion). Wichtig für die Studierenden dabei ist, dass sie stets bedenken, dass ihre Methoden in einem laufenden Citizen Science Projekt umgesetzt werden, also direkten Einfluss auf Citizen Scientists hat, die Teil der Projekt Roadkill Community sind und sie gegebenenfalls direkt mit den Citizen Scientists zusammenarbeiten.

Diese Struktur hat sich bewährt, da so naturwissenschaftliche, sozialwissenschaftliche oder praktische Fragestellungen strukturiert bearbeitet werden können. Dabei stehen die Lehrenden jederzeit, auch kurzfristig, für Hilfestellungen zur Verfügung.

Im Folgenden arbeiten die Studierenden in den Kleingruppen die Methoden selbstständig fertig aus und dokumentieren diese. Dieses Methodendokument wird den Lehrenden vor der nächsten Präsenzeinheit zugesandt, damit sie sich auf die Gruppendiskussion vorbereiten und mit konkreten Vorschlägen in die Einheit kommen können. Das Methodenmodul endet mit einer gemeinsamen Besprechung des Methodendokuments. Dort werden Stärken und Schwächen besprochen, aber auch Fragen und Ideen, die die Studierenden im Plenum geäußert haben. Die Gruppendiskussionen werden von allen Studierenden verfolgt, so dass die Gruppen auch voneinander lernen können. Dieser Austausch ermöglicht auch eine disziplinenübergreifende Ausbildung, da die Studierenden aktiv zu den Methoden der anderen Gruppen beitragen können. Sobald die Methoden aller Gruppen fertiggestellt sind, endet das Methodenmodul und das Ergebnismodul beginnt.

Im Ergebnismodul werden die Methoden zunächst in die Praxis umgesetzt. Konkret bedeutet dies, dass entweder neue Daten von den Citizen Scientists erhoben, vorhandene Daten ausgewertet und analysiert oder beispielsweise Social-Media-Kampagnen auf den bereits bestehenden Kanälen mit mehreren hundert Followern des Projekts Roadkill in Twitter und Instagram durchgeführt werden. Die Ergebnisse müssen detailliert dokumentiert und aufgeschrieben werden. Je nach gewählter Methode wird dabei besonders auf die gute wissenschaftliche Praxis geachtet. Die Dokumentation der Ergebnisse wird dem Methodendokument beigefügt und vor der nächsten Präsenzeinheit nochmals an die Lehrende verschickt. Die Ergebnisse werden gruppenübergreifend besprochen und eventuelle Fehler werden verbessert. Es werden auch erste Ideen zur Interpretation der Ergebnisse gesammelt, die die Grundlage für das Einführungs- und Diskussionsmodul bilden.

Im Einleitungs- und Diskussionsmodul recherchieren die Studierenden die zu ihrer Forschungsfrage passende Literatur und erweitern damit ihren fachlichen Horizont im Bereich ihrer Forschungsfrage und lernen, ihre Ergebnisse in den Kontext bereits publizierter Studien zu stellen. Die Ergebnisse werden kontextualisiert, indem die Studierenden in ihrem Einleitungssdokument die vorhandene Literatur zu ihrer Forschungsfrage zusammenfassen und herausarbeiten, wo es Forschungslücken gibt. Im Diskussionsdokument werden die Ergebnisse aus der Gruppenarbeit mit Ergebnissen aus der Literatur verglichen und interpretiert, warum es Unterschiede, Widersprüche oder Bestätigungen gab.

Am Ende der Module haben die Studierenden nicht nur ein eigenes Forschungsprojekt durchgeführt, sondern im Zuge der Dokumentation auch eine Seminararbeit in der Struktur einer wissenschaftlichen Publikation verfasst und sind so innerhalb eines Semesters mit der wissenschaftlichen Arbeitsweise in einem transdisziplinären Citizen Science Projekt vertraut geworden.

Darüber hinaus erhalten die Studierenden in der letzten Einheit auch einen Einblick in den Publikationsprozess wissenschaftlicher Studien, d.h. einen Überblick über wissenschaftliche Verlage und Zeitschriften, den Begutachtungsprozess, Publikationslizenzen (Open Access vs. Closed Access) und Publikationsmetriken (z.B. Journal Impact Factor, Altmetrics). Damit wird auch eine Lücke in der Ausbildung von Studierenden geschlossen, denn normalerweise wird der Publikationsprozess in Lehrveranstaltungen nicht behandelt.