Aufbau und Festigung fachlicher und überfachlicher Kompetenzen zur eigenständigen Gestaltung von Forschungsprozessen bei Masterstudierenden der Psychologie

1. Ausgangslage

Im stark strukturierten Studium der Psychologie machen Studierende aufgrund der hohen Anzahl von Studierenden und ungünstiger Betreuungsrelationen wenig praktische Erfahrungen im wissenschaftlichen Arbeiten. Dadurch stellt die Studienabschlussphase, die viel Selbstständigkeit beim Verfassen der Masterarbeit erfordert, für die Studierenden eine große Herausforderung dar und es kommt in dieser Phase zu den meisten Verzögerungen im gesamten Psychologiestudium.

2. Ziele

Basierend auf eigener Forschung zielt das Projekt darauf ab, durch Verzahnung mehrerer Lehrveranstaltungen bei Psychologiestudierenden systematisch die Kompetenzen aufzubauen und zu festigen, die sie zur eigenständigen Durchführung empirischer Studien im Rahmen ihrer Masterarbeiten benötigen. Im Lauf des Studiums spielen Kompetenzen für wissenschaftliches Arbeiten in verschiedenen Lehrveranstaltungen eine Rolle, durch fehlende Anwendung bleibt das Wissen aber oft theoretisch.

Wir fokussieren in unserem Lehrprojekt einerseits auf fachliche und andererseits auf fachübergreifende Kompetenzen. Motivationale Kompetenzen und Fähigkeiten zum selbstregulierten Lernen sollen helfen den Übergang von einem stark strukturierten Studium in die Phase der Masterarbeit, die von den Studierenden viel Autonomie und Selbstregulation fordert, zu meistern. Soziale Kompetenzen zum kooperativen Arbeiten und zur gegenseitigen Unterstützung sind relevant, um Isolationsgefühlen in der Studienabschlussphase vorzubeugen.

Hinsichtlich der fachlichen Kompetenzen fokussieren wir im zweisemestrigen Seminar „Theorie und Empirie wissenschaftlichen Arbeitens“ zunächst den Aufbau theoretischer Expertise und methodischer Kompetenzen in einem bestimmten Themenbereich und supervidieren die Studierenden danach dabei, in Gruppen selbstständig eine empirische Studie durchzuführen, in der sie die relevanten Kompetenzen erproben können. In der folgenden Phase der Masterarbeit unterstützen wir sie im Rahmen des zweisemestrigen Begleitseminars „Masterarbeitsseminar“ darin, die erworbenen Kompetenzen in ihren individuellen Forschungsprojekten anzuwenden und zu festigen. Das skizzierte Projekt ist in mehrfacher Hinsicht forschungsbezogen: Einerseits werden Studierende dazu befähigt, eigenständig Forschungsprozesse zu gestalten und andererseits arbeiten wir mit den Studierenden an aktuellen eigenen Forschungsthemen.

3. Methoden und Ergebnisse

a) Aufbau fachlicher und überfachlicher Kompetenzen vor Beginn der Masterarbeit: Im Seminar „Theorie und Empirie wissenschaftlichen Arbeitens 1“ wird ein aktueller Themenbereich unserer eigenen Forschung gemeinsam mit den Studierenden auf theoretischer Ebene vertiefend behandelt. Die Studierenden erhalten nach einer allgemeinen Einführung ins Thema den Auftrag, selbstständig fünf für sie interessante aktuelle Fachartikel zum Thema zu suchen. Nach dieser ersten Recherche bekommen sie ein Tutorium zur systematischen Literaturrecherche und im Anschluss den Auftrag eine vertiefende Recherche durchzuführen, in der sie das Gelernte anwenden. Dadurch erfahren die Studierenden, welchen Unterschied Literaturrecherche-Kompetenzen für die Resultate einer wissenschaftlichen Recherche machen. Im Anschluss stellen die Studierenden ihre gefundenen Artikel zunächst in Kleingruppen vor, reduzieren dann die Auswahl sukzessive und stimmen schließlich demokratisch darüber ab, welche fünf Artikel im Seminar von allen Teilnehmer/innen gemeinsam genau gelesen werden. Vor der Besprechung der Artikel wird im Seminar partizipativ erarbeitet, was formale und inhaltliche Qualitätskriterien für wissenschaftliche Texte sind, und welche Lesestrategien für wissenschaftliche Artikel hilfreich sind.

Aufbauend auf im bisherigen Studium erworbenen Buchwissen zu diesem Thema gehen wir sowohl auf die Bedeutung und Grenzen relevanter Metriken (Impact Faktoren, h-Indices), als auch auf Aspekte wie wissenschaftliche Sprache und relevante Bestandteile wissenschaftlicher Artikel. Außerdem bieten wir den Studierenden anhand eigener Erfahrungen Einblicke in die aktuellen Realitäten wissenschaftlicher Publikationsprozesse. Im weiteren Verlauf des Seminars lesen die Studierenden vor jeder Einheit einen Artikel genau und posten Diskussionspunkte dazu im Moodle-Forum. In den Einheiten selbst werden die Artikel Absatz für Absatz gemeinsam kritisch reflektiert und ihre Stärken und Schwächen identifiziert, um das Gelernte konkret anzuwenden und zu vertiefen. Parallel dazu werden die Studierenden angeleitet, Forschungslücken zu identifizieren und individuell ein Exposé zur theoretischen Herleitung relevanter Forschungsfragen in diesem Themenbereich zu verfassen. Dieses Exposé dient als Übung für den theoretischen Teil der Masterarbeit und stellt oft schon eine konkrete Vorarbeit für diese dar. Vor der Abgabe des Exposés zur Benotung bekommt jede*r Studierende durch zwei Kolleg/innen Peer-Feedback auf den Erstentwurf. Kriterien dafür werden gemeinsam im Seminar erarbeitet.

Den Abschluss des Semesters bildet eine Podiumsdiskussion zum inhaltlichen Thema des Seminars, in der die Studierenden in die Rollen der Autor/innen der gelesenen Artikel sowie verschiedener Stakeholder aus dem Bildungsbereich schlüpfen. Durch die gemeinsame Diskussion werden die Forschungsansätze und -ergebnisse der gelesenen Artikel, die zuvor noch eher unverbunden nebeneinanderstehen, in Verbindung gesetzt und kontextualisiert. Zusätzlich halten die Studierenden jede Woche in Form eines Protokolls fest, wie effektiv und effizient sie die im Seminar geforderten Aufgaben erledigt haben. Dieses Monitoring dient dazu, dass die Studierenden sich daran gewöhnen, ihre eigenen Lernprozesse zu dokumentieren und zu reflektieren, um langfristig besser einschätzen zu können, wie schwer ihnen welche Tätigkeiten fallen und wie viel Zeit sie einplanen müssen, d.h. ihre Kompetenzen zum selbstregulierten Lernen weiterzuentwickeln.

Zusammengefasst entsteht durch die intensive gemeinsame Auseinandersetzung mit aktueller Forschungsliteratur bei den Studierenden im Verlauf des Semesters zum ersten Mal in ihrem Studium das Gefühl, eigene theoretische Expertise in einem bestimmten Themenbereich aufgebaut zu haben. Zusätzlich bekommen die Studierenden einen Einblick in den wissenschaftlichen Publikationsprozess und erfahren, dass auch publizierte Artikel nicht perfekt sind.

Im darauffolgenden Semester wird im Seminar „Theorie und Empirie wissenschaftlichen Arbeitens 2“ auf diesen Erkenntnissen aufgebaut. Die Studierenden bearbeiten in Gruppen vier der von Studierenden identifizierten Forschungslücken durch empirische Untersuchungen. Zu Beginn des Semesters werden die Phasen empirischer Forschungsprojekte, die den Studierenden im Lauf ihres Studiums schon oft theoretisch begegnet sind, wiederholt und es wird ein klarer Zeitplan vorgegeben, wann im Semester die Milestones der Phasen erreicht werden müssen, um die Studie in der vorgegebenen Zeit abschließen zu können. Im Lauf des Semesters präsentieren die Gruppen laufend den aktuellen Stand ihres Projekts. So erweitern sie einerseits ihre wissenschaftliche Vortragskompetenz, üben aber auch das Rezipieren und Kritisieren wissenschaftlicher Erkenntnisse sowie das Erarbeiten und Vertreten wissenschaftlicher Standpunkte ein.

Im Lauf des Semesters konkretisieren die Gruppen gemeinsam ihre Fragestellungen, planen die Rekrutierung der Stichproben und konzipieren die Erhebungsinstrumente, führen die Datenerhebung durch, bereiten die erhobenen Daten auf und analysieren sie und verschriftlichen im letzten Schritt ihre Studie. Als Lehrende unterstützen wir die Studierenden systematisch durch inhaltliche Inputs und Feedback zu jeder Phase ihrer Forschungsprojekte. So erleben die Studierenden bereits vor dem Beginn der Masterarbeitsphase in einem geschützten Rahmen, was es bedeutet, eine empirische Studie zu planen, durchzuführen und zu verschriftlichen. Im Gegensatz zur Masterarbeit, in deren Rahmen sie für alle Schritte im Forschungsprozess selbst verantwortlich sind, können sie sich hier in ihrer Gruppe abwechseln, austauschen und voneinander lernen.

b) Festigung fachlicher und überfachlicher Kompetenzen während der Mastarbeitsphase: Der im Seminar „Theorie und Empirie wissenschaftlichen Arbeitens“ bearbeitete Inhaltsbereich wird immer auch als Masterarbeitsthema ausgeschrieben, was den großen Vorteil hat, dass die Studierenden bereits auf inhaltliche Expertise aufbauen können. Sobald die Studierenden sich erfolgreich beworben haben, werden sie in das zweisemestrige Seminar „Masterarbeitsseminar“ aufgenommen, das sie beim Verfassen der Masterarbeit begleitet. In diesem Seminar hält jede/r Studierende zumindest ein Planungs- und ein Auswertungsreferat zur Vorstellung der eigenen Studie. Die Referate dienen hier explizit als Lerngelegenheiten und nicht als Leistungsdemonstrationen, da die Förderung einer Lernzielorientierung nachweislich dazu beiträgt, Kompetenzen zu steigern, während die Betonung einer Performanz-Orientierung dazu führt, ausschließlich nach günstigen Beurteilungen der eigenen Leistung zu streben.

Zusätzlich zu den inhaltlichen Präsentationen müssen die Referate auch immer eine Reflexion des Zeitplans enthalten, um zu gewährleisten, dass die Studierenden den eigenen Forschungsprozess immer wieder reflektieren. Außerdem wird im Masterarbeitsseminar ein Buddy-System realisiert. Jeder Person ist ein Buddy zugeordnet, der/die an einem inhaltlich möglichst ähnlichen Thema arbeitet. Die Buddies sind dafür verantwortlich, während des Referats der anderen Person Protokoll zu führen, so dass alle Hinweise notiert werden, was sich oft für die referierende Person schwierig gestaltet, da sie auch auf die Fragen und Hinweise reagieren muss. Zudem unterstützen sich die Buddies durch gegenseitiges Peer-Feedback. Generell stellt der*die Buddy die Person dar, an die man sich bei auftretenden Problemen als erstes niederschwellig wenden kann. Studien zeigen, dass solche Buddy-Systeme dazu beitragen können ein freundliches, nicht einschüchterndes Lernumfeld zu generieren.

Einige Einheiten des Masterarbeitsseminars sind zudem spezifischen Themen gewidmet, die die Studierenden in der Studienabschlussphase unterstützen sollen. Einerseits werden Einheiten zur studierendenzentrierten Methodenunterstützung angeboten. Diese behandeln keine vorgegebenen Themen, sondern die Studierenden werden im Vorfeld aufgefordert ihre methodischen Fragen auf der Moodle-Plattform zu posten. Danach wird entschieden, ob diese Themen in der gesamten Gruppe gemeinsam besprochen werden oder ob Kleingruppentermine oder Einzelberatungen hilfreicher sind. Durch dieses Vorgehen wird gewährleistet, dass die Studierenden erfahren, dass alle Anliegen legitim sind und behandelt werden und dass es nicht zu Überforderung kommt, wenn Studierende unterschiedlicher Kompetenzlevels mit vorgegebenen Inhalten konfrontiert werden, die nicht für alle Teilnehmer/innen gleichermaßen relevant sind.

Eine weitere Einheit behandelt die Masterprüfung. Die Masterprüfungssimulation wurde in das Seminar integriert, da die Studierenden wenig Wissen und viele Unsicherheiten hinsichtlich der Masterprüfung haben. Dies ist primär darauf zurückzuführen, dass es im Psychologiestudium keine mündlichen Prüfungen gibt, so dass die Masterprüfung für Studierende in der Regel die erste solche Prüfung ihres Studiums darstellt. In dieser Einheit stellt sich ein/e eher weit fortgeschrittene/r Studierende/r als Prüfling zur Verfügung. Die beiden Lehrenden stellen die Prüfer/innen und ein/e andere Studierende den Vorsitz. In dieser Konstellation wird eine Masterprüfung simuliert. Die anderen Studierenden sind Beobachter/innen und diskutieren am Ende der Einheit Stärken und Entwicklungsfelder. Eine weitere Einheit befasst sich mit dem Einsatz von KI-Tools im Rahmen wissenschaftlichen Arbeitens. Dabei werden ethische und rechtliche Fragen behandelt und Leitlinien der Universität sowie der Fachgesellschaften vorgestellt.