Vorlesung (VO) Essential Scientific Writing

Nähere Beschreibung des Projekts

Die Vorlesung besteht aus zwei Phasen, in denen sich die Studierenden dem wissenschaftlichen Schreiben aus verschiedenen Perspektiven annähern. In der ersten Phase entwickeln sie kritische Lesekompetenzen, lernen relevante Literatur zu suchen und abzurufen, erkennen die Elemente wissenschaftlicher Argumentation und die spezifischen Funktionen der verschiedenen Teile eines Artikels. In der Lehrveranstaltungseinheit artikulieren Studierende durch Lernaktivitäten und kleine Schreibaufgaben schriftlich ihren inneren Monolog (Knoeller, 2004) und entwickeln eine eigene Stimme. Konkret lernen die Studierenden, ihre Interessen zu verbalisieren, indem sie vom Allgemeinen in fokussierte Themen und Forschungsprobleme hineinzoomen, diese als Forschungsfragen oder Arbeitshypothesen formulieren und deren praktische oder konzeptionelle Bedeutung herausarbeiten. Als nächstes lernen sie, relevante Primärliteratur abzurufen, die sie verwenden, um kritische Lesekompetenz und die Fähigkeit, einen Text kursorisch zu lesen, zu entwickeln. Sie werden mit Elementen des wissenschaftlichen Argumentierens vertraut, um Behauptungen und logische Fehlschlüsse in Artikeln zu identifizieren und eigene (Gegen-)Argumente zu entwickeln. Nach der Diskussion der Funktionen von Textabschnitten lernen die Studierenden mittels „Guided Reading“, wie die Autor/innen empirische Ergebnisse beschreiben, um ihre Behauptungen zu stützen und sie zu neuem Wissen zusammenzuführen. Schließlich verwenden die Studierenden die abgerufene Literatur, um Wissenslücken in den sie interessierenden Forschungsthemen zu identifizieren. Diese erste Phase schließt mit einer offenen Diskussion möglicher Strategien, wie man mit der eigenen Forschung Wirkung („Impact“) erzielen und diese veröffentlichen kann.

Aufgrund der Anzahl an Anmeldungen (> 100 pro Semester) bot sich das Vorlesungsformat an. Um sowohl Schreibaufgaben als auch Feedback in die Vorlesungen einzubeziehen, wurde eine Kombination von Methoden verwendet, mit denen die Studierenden ihren inneren Monolog in Geschriebenes umwandelten. In der Regel werden „Freewriting“ oder Forumsdiskussionen zu kurzen, einfachen Fragen (z.B. „Was hat Sie zum Studium der Molekularbiologie motiviert?“) verwendet, um das Vorwissen der Studierenden zu aktivieren, Diskussionen zu den Vorlesungsthemen anzuregen und gleichzeitig Textmaterial für die weitere Bearbeitung in der Lehrveranstaltung (LV) zu generieren. Als nächstes stelle ich als LV-Leiter häufige Probleme und spezifische Beispiele vor oder wir untersuchen diese mittels “Guided Reading“ genauer. Dies regt die Studierenden an, ihren ursprünglichen Text zu überarbeiten und weiterzuentwickeln (z.B. durch Hilfestellungen wie „Formulieren Sie Ihre Motivation neu, indem Sie die folgende Vorlage ausfüllen: ‚Ich untersuche [Forschungsthema], weil ich [konzeptuelle Frage] so verstehen möchte, damit [praktische oder konzeptionelle Bedeutung]'”). Schließlich werden Peer-Feedback oder Perspektivenwechsel verwendet, um das Argumentieren praktisch zu üben und Feedback zu geben bzw. zu erhalten. Die Regeln und Kriterien dafür werden von mir bereitgestellt. Mit dieser Feedbackaktivität versuche ich die Studierende auch darauf aufmerksam zu machen, dass sie ihre Texte für die Kollegen/innen klar und verständlich halten. Dieser dreigliedrige Ansatz hilft den Studierenden, ihren inneren Monolog in konkrete Angaben (z.B. langfristiges Ziel, spezifisches Ziel, Arbeitshypothese, konzeptionelle Bedeutung usw.) zu überführen, bietet unmittelbares Feedback und bringt den Studierenden den explorativen, iterativen Charakter des Schreibens nahe. Die kurzen Aufgaben in der LV-Einheit können auf zusätzliche, nicht benotete schriftlichen Aufgaben auf Moodle ausgeweitet werden, auf die ich ein kurzes schriftliches Feedback gebe.

In dieser ersten Phase scheuen sich Studierende oft davor, ihre Interessen mit anderen zu teilen. Die zweite Phase konzentriert sich daher darauf, ihre Interessen und Ideen in zielorientierte, umsetzbare Projekte zu übersetzen. Nun lernen sie, ihre Schreib-, Illustrations- und Präsentationskompetenzen weiterzuentwickeln, um ihre Ideen effizient zu kommunizieren. Sie verwenden die zuvor entwickelten Materialien (Freewriting, usw.), um kurze ad hoc-Projektanträge zu formulieren, die sie dann in Kleingruppen diskutieren und auf die sie sich gegenseitig konstruktives Feedback geben. In dieser Phase werden iteratives Schreiben und Peer-Feedback als metakognitive Instrumente eingesetzt, um die Beziehung zwischen Forschungszielen, Strategie und erwarteten Ergebnissen zu untersuchen und die Studierenden bei der Priorisierung ihrer Lernziele zu unterstützen. Konkret formulieren die Studierenden 2-3 Forschungsziele, skizzieren erwartete Ergebnisse und bewerten diese hinsichtlich ihrer Auswirkungen, Aktualität und Durchführbarkeit. Dann entwickeln die Studierenden einen kurzen Projektantrag, den sie in Kleingruppen kurz und prägnant mündlich präsentieren, wobei die anderen Gruppenmitglieder die Rollen von Unterstützer/innen, Kritiker/innen und Vertreter/innen eines Fördergebers einnehmen. So loten die Studierenden ihre Forschungsinteressen interaktiv weiter aus und üben wissenschaftliches Argumentieren aus wechselnden Perspektiven. Am Ende der zweiten Phase bekommen die Studierenden die Aufgabe, ihr eigenes Studium als Strategie zur Erreichung eines identifizierbaren persönlichen Ziels zu betrachten, die sie als nicht benoteten „individuellen Entwicklungsplan“ (IDP) ausformulieren.

Die Vorlesung endet mit einer schriftlichen Prüfung, in der die Beherrschung der Hauptkonzepte (Elemente des wissenschaftlichen Arguments, logische Fehlschlüsse, Absatzstruktur, Funktionen von Artikelabschnitten, Prinzipien der Textüberarbeitung usw.) sowie strategische Schreibfähigkeiten überprüft werden.

Die LV verwendet Moodle. Es enthält Vorlesungsmaterialien, empfohlene Literatur, Aufgabenstellungen und Links zu Online-Ressourcen für akademisches Schreiben. Auch das Feedback zu nicht benoteten schriftlichen Aufgaben (mit Ausnahme der IDP, die die Studierenden mit ihren akademischen Betreuer/innen besprechen) wird dort bereitgestellt.

Innovative Hochschuldidaktik

Wissenschaftliches Schreiben wird häufig entweder passiv (in Journal Clubs oder durch das Lesen von Originalliteratur), durch ad hoc-Schreibaufgaben oder in speziellen Kursen geübt. Schreibfähigkeiten allein reichen jedoch zum besseren Erwerb von neuem Wissen nicht aus: Die Konzeptualisierung der eigenen Forschung muss explizit erlernt und geübt werden, um metakognitive Fähigkeiten zu entwickeln (Armstrong et al., 2008). In dieser LV ist wissenschaftliches Schreiben das Lernziel und zugleich ein metakognitives Instrument, mit dem die Studierenden ihre Forschungsinteressen ausloten und in ihrem aktiven, selbstgesteuerten Lernen gefördert werden. Obwohl letztlich die Qualität der Forschungsinteressen und/oder IDP je nach persönlichem Hintergrund und Erfahrung unterschiedlich ist, halten die meisten Studierende die LV sowohl als Einführung in das wissenschaftliche Schreiben als auch in die Praxis der Forschung für nützlich. In den Evaluationen schlugen mehrere Studierende vor, einen ähnlichen Kurs auf Bachelor-Ebene verpflichtend einzurichten.

Die Praxis des „Low-Stakes“-Schreibens entwickelte sich als natürliche Erweiterung des Konzepts „Schreiben um zu Lernen (writing to learn)“ (Elbow, 1997; Moskowitz und Kellogg, 2011; Reynolds et al., 2012) und umfasst kurze, typischerweise nicht benotete Schreibaufgaben, die den Studierenden helfen, die hohe Aktivierungshürde für das Schreiben zu überwinden, die Internalisierung komplexer Konzepte erleichtern und auf die „High-Stakes“-Schreibaufgaben (wie z.B. Abschlussarbeiten) vorbereiten. „Low-Stakes“-Schreiben kann problemlos auch in größeren LV eingesetzt werden. Die daraus resultierenden Texte dienen als Ausgangspunkt für die weitere Erarbeitung der ausgewählten Themen. Mehrere Studierende betonten den Nutzen solcher Schreibübungen zur Reduzierung von Stress, der mit „High-Stakes“-Aufgaben verbunden ist: „[nicht benotete Aufgaben] ermöglichten es mir, sie zu machen, ohne endlosem Stress und Sorgen ausgesetzt zu sein“; "[Studierende] können gleich anfangen zu schreiben, ohne den Druck zu versagen" usw.

Studierendenzentrierung und Heterogenität

Die LV wird auf Englisch angeboten und richtet sich an Studierende mit unterschiedlichem kulturellen und sozialen Hintergrund. Oft sind in einer LV unterschiedlich erfahrene Studierende, auch aus verschiedenen Hauptfächern, was unterschiedliche Erfahrungen und Lebensperspektiven gewährleistet. Authentische Lebenssituationen und Beispiele aus der Praxis, eingebracht sowohl vom Kursleiter als auch von den Studierenden, sowie die Auswahl der Beispieltexte, lassen die Studierenden in eine ehrliche Diskussion über die akademische Realität, Arbeitszufriedenheit, Chancengleichheit und alternative Karrierewege usw. eintreten. Zum Beispiel vergleichen die Studierenden die trockene Sprache von Gender-Mainstreaming-Statements der Industrie mit den lebhaften Essays der Neurowissenschaftlerin Indira Raman oder sie treten mit dem Zellbiologen Ron Vale in Dialog über die Vorteile einer akademischer Karriere (Raman, 2016, 2019; Vale, 2010). In den Evaluationen schätzen die Studierenden diese offenen Diskussionen und Beispiele, weil sie ihnen bei der Entwicklung einer eigenen Stimme helfen und die Bedeutung ihres persönlichen Beitrags zur Wissenschaft und zum aktiven Dialog zwischen Wissenschaftlern und der Gesellschaft hervorheben.

Kompetenzorientierung

Die LV zielt auf die Entwicklung strategischer Schreibkompetenzen ab, die auf verschiedene Disziplinen der Naturwissenschaften anwendbar sind (z.B. wurde eine gekürzte Version der Lehrveranstaltung für die Studierenden des Doktorand/innenprogramms „Atoms, Light and Molecules“ an der Universität Innsbruck angeboten; [2]). Die Studierenden lernen, möglichst objektives und produktives Feedback zu geben und zu erhalten die Möglichkeit, ihre Ideen und Gedanken mittels Text, Illustrationen und mündlichen Präsentationen zu kommunizieren und ihre Forschung zu veröffentlichen. Der iterative Charakter des wissenschaftlichen Schreibens und die fundamentale Rolle konstruktiven Feedbacks, das sie in der Vorlesung veranschaulicht bekommen und selbst praktizieren, bereitet die Studierenden auf die Realität der Er- und Überarbeitung von Abschlussarbeiten, schlussendlich aber auch auf die Veröffentlichung von Forschungsergebnissen vor. In den Evaluationen wiesen viele auf die Relevanz der Vorlesungsinhalte für andere LV und die Vorbereitung von BA- und MA-Arbeiten hin: „[Betreuer/innen] vergessen oft, dass die Studierenden [akademisches Schreiben]nicht [gelernt haben]“. Mehrere Studierende berichteten, dass ihnen die erworbenen Fähigkeiten geholfen haben, in anderen Fächern Berichte zu erstellen und Präsentationen zu halten. Darüber hinaus wurden in der LV die höchstrelevanten Themen Autor/innenschaft, Plagiat und ethisches Verhalten explizit diskutiert. Die Studierenden lernen und üben das Suchen und Abrufen von Primärquellen mithilfe professioneller Datenbanken (Pubmed, UniProt, PDB usw.), machen sich mit den Prinzipien der Wissensorganisation mithilfe von Online- und persönlicher Referenz- und Bibliografiemanagementsoftware vertraut und lernen die aktuellen Praktiken der Veröffentlichung von Forschungsergebnissen (Open Access, Preprints, Datenrepositorys, DOI, ORCiD usw.).

Europäische und internationale Ausrichtung

Die LV hilft Studierenden, die Englisch nicht als Erstsprache haben, wissenschaftliches Schreiben auf Englisch zu üben, eine Brücke zwischen der eigenen studentischen Forschung und der internationalen akademischen Gemeinschaft zu schlagen und die gemeinsamen Werte des in der European Charter for Researchers dargelegten Forschungsverhaltens zu fördern. Dies geschieht insbesondere durch Erörterung der Autor/innenkriterien des International Committee of Medical Journal Editors, der CRediT-Taxonomie, der Veröffentlichungskriterien usw. Moodle enthält zahlreiche Links zu den relevanten Online-Materialien (z.B. NIH, ERC, iBiology usw.), wodurch die Studierenden die vielfältigen Online-Bildungs- und Forschungsressourcen eigenständig erkunden können.

Nachhaltigkeit

Das Konzept scheint für die Lehre wissenschaftlichen Schreibens in anderen Umgebungen geeignet zu sein. Ein positives Beispiel ist die Anwendung für die Studierenden des Doktorand/innenprogramms „Atoms, Light and Molecules“ an der Universität Innsbruck [2]. Die Hauptüberarbeitung dafür umfasste nur die Änderung der Beispiele wissenschaftlicher Texte von der Molekularbiologie zur Physik.

Seit dem WS 2019 wird die Vorlesung durch ein Seminar für Studierende, die an ihren BA- oder MA-Arbeiten schreiben, ergänzt. In den Einheiten und den begleitenden Aufgaben konzentrieren sich die Studierenden nicht auf das Ausloten von Forschungsinteressen, sondern auf ihre konkreten Laborprojekte, um sowohl langfristige Ziele als auch spezifische Wissenslücken in Bezug auf das Projektes zu identifizieren, Arbeitshypothesen und spezifische Forschungsziele zu formulieren und ihre eigenen Daten zu beschreiben. Der Schwerpunkt liegt auf der Beschreibung und Interpretation empirischer Ergebnisse, der internen Textstruktur, der thematischen Kohärenz und Klarheit, dem Zitieren von Primärquellen sowie dem Geben und Empfangen von Peer-Feedback. Die Studierenden verwenden grafische Abstracts und strukturierte Präsentationen, um ihre Forschungsprojekte auf einer Studierendenkonferenz vorzustellen, bei der jedem Projekt ein Peer Reviewer zugewiesen wird. Die Schreib- und Präsentationskompetenzen der Studierenden werden in einer Teilleistung und einer Abschlussarbeit zum Thema ihres Forschungsprojekts explizit bewertet.

Als neueste Entwicklung im kommenden Semester steht die Umwandlung verschiedener Themenbereiche (z.B. Manuskriptelemente und ihre Funktion, Quellenangaben, wissenschaftliche Illustrationen usw.) auf das Flipped Classroom-Format (Lernvideos und/oder interaktive Online-Präsentationen) mithilfe der Articulate360 Storyline- und Rise-Software an. Dies macht wertvolle Zeit in der Einheit sowohl für zusätzliche Diskussionen als auch interaktive Übungen frei und kann auch problemlos in andere schreibbezogene Lehrveranstaltungen integriert werden. Langfristig könnte die Vorlesung besser mit dem Curriculum verknüpft werden und zu strategisch wichtigen Zeitpunkten im Bachelor- und Masterstudium angeboten werden. Um die tatsächliche Wirkung auf die Leistung der Studierenden nachzuweisen, sind allerdings Längsschnittstudien erforderlich.

Akzeptanz

Über einen Zeitraum von drei Jahren (SS2017-SS2019) haben sich insgesamt 384 Studierende für die Lehrveranstaltung angemeldet, von denen 155 (40%) in der schriftlichen Prüfung beurteilt wurden. Insgesamt 73 Studierende (19%) nahmen an der anonymen Papier- (SS2017) oder Online-Evaluierung (SS2018, SS2019) teil, die von der Qualitätssicherung der Universität Wien durchgeführt wurde. Von den 73 Befragten stimmte die absolute Mehrheit (>95%) nachdrücklich zu, dass die Lehrveranstaltung für ihren Beitrag zu zur Zielerreichung in ihrem Programm sehr wichtig war, schätzte die Inhalte als sehr interessant (>80%) ein und bewertete den Gesamtkurs als sehr gut (>93%). Die Evaluierungsergebnisse zum LV-Leiter, der LV-Struktur und der Materialien waren auch sehr positiv. Die stärkste Kritik bezog sich auf die Erwartungen der Studierenden an die Prüfung in der ersten Durchführung der LV im SS2017, wobei nur ~56% der Befragten eine klare Vorstellung davon hatten, was sie in der Prüfung erwarten sollten. In den folgenden Jahren stieg diese Zahl auf >85%. Bei den Bewertungen mit offenen Fragen waren die Antworten der Studierenden im Allgemeinen sehr positiv. Die Hauptkritik betraf die Notwendigkeit einer weiteren Schreibpraxis, die durch die Einführung des ergänzenden Seminars im WS2019 realisiert wurde.

Für Evaluierungsergebnisse im Detail siehe: ctl.univie.ac.at/ars-docendi/yudushkin/evaluierungen/