(Medien-)Soziologie – Die Soziologie des Coronavirus. Sozialwissenschaft im Distance Learning

Nähere Beschreibung des Projekts

Zur Veranschaulichung soll der Einstieg in die LV näher beschrieben werden, der interaktiv mit konkreten Beispielen erfolgt. Zunächst wird ein Foto einer Roboterbiene eingeblendet, verbunden mit der Frage, worum es sich bei diesem kleinen Gerät handelt und welches Einsatzgebiet dafür von seinen Entwickler*innen vorgesehen ist. Die Studierenden äußern Ideen, dann wird aufgelöst: Infolge weltweiten Insektensterbens wird (z.B. am Harvard Microrobotics Lab) geforscht, wie die Ernährung der Weltbevölkerung sichergestellt werden kann. Schon heute gibt es in China Gebiete, in denen Menschen händisch Baumblüten bestäuben müssen, um den Insektenmangel auszugleichen; Roboterbienen könnten künftig hierzu eingesetzt werden. Wir sehen: Ein auf den ersten Blick rein technologisches Thema hat einen gesellschaftlichen Hintergrund. Es folgt das VR-Projekt „Thousand Cut Journey“ von Columbia University und Stanford University. Dieses lotet die Potentiale von VR aus, um Awareness für rassistische Diskriminierung von Menschen mit schwarzer Hautfarbe zu schaffen. Nutzer*innen schlüpfen in die Rolle des jungen Schwarzen Mike Sterling und erleben Rassismus aus 1st Person Perspektive. Fazit: Technologien wie VR haben ein hohes gesellschaftspolitisches Potential, sie können dazu eingesetzt werden, gesellschaftliche Problemlagen für Nicht-Betroffene besser begreifbar zu machen. Anschließend wird Anthony Giddens‘ (1999) „Soziologie des Kaffees“ besprochen: Was ist an etwas Alltäglichem wie einer Tasse Kaffee gesellschaftlich? Nachdem die Studierenden Ideen gesammelt haben (vom sozialen Ritual über globale ökonomische Beziehungen bis hin zur sozialen und ökologischen Ausbeutung), wird das Prinzip von Giddens auf die aktuelle Lage angewandt: Eine „Soziologie des Coronavirus“ wird gemeinsam entworfen: Inwieweit ist das Coronavirus nicht nur ein medizinisches Phänomen, sondern auch ein gesellschaftliches? Mittels Subchannels auf MS Teams werden die Studierenden in Gruppen unterteilt, um zu diskutieren und ihre Überlegungen in einem Padlet festzuhalten. Gruppensprecher*innen stellen die Padlets vor, ergänzend gibt die Lehrende Inputs. Die Vielfalt gesellschaftlicher Auswirkungen wird dabei deutlich (siehe „weiterführende Links“).

Wie kann Interaktion unter digitalen Bedingungen hergestellt bzw. wie kann digital Interesse geweckt werden?

Die LV wurde 2020 erstmals digital abgehalten. Als zentraler Schlüssel, um auch digital Interaktion und Dynamik herzustellen, erwiesen sich 3 Faktoren:

1) Allgemein anregende Gestaltung durch regelmäßiges aktives Einholen der Perspektiven der Studierenden

2) Inhaltliche Aufbereitung des Stoffes entlang der Lebenswelt der Studierenden, wodurch diese viele Anknüpfungspunkte für eigene Inputs finden

3) Bewusste und gezielte Nutzung des Besprechungschats: Digitale Abhaltung hat den Vorteil nicht nur Wortbeiträge, sondern auch schriftliche Beiträge im Chat zu ermöglichen. Die Lehrende ging regelmäßig den Chatverlauf durch und übernahm die Rolle einer Moderatorin, um die Chatbeiträge in den allgemeinen Diskurs zu bringen bzw. mit den Wortbeiträgen zu koordinieren. Jeder Chatbeitrag wurde einzeln aufgegriffen und wertgeschätzt. Die Verfasser*innen wurden durch weiterführende Fragen direkt in den Dialog geholt bzw. wurde dadurch die Plenumsdiskussion weiter angeregt. Das Angebot fand starken Anklang, der Chat wurde intensiv genutzt und schuf eine spezifische Dynamik. Oft posteten die Studierenden auch konkrete Beispiele zu vorgetragenen Inhalten, mit Links zu Websites oder Newsbeiträgen, und bereicherten damit die LV-Inhalte.

Auch Möglichkeiten der digitalen Kollaboration (Padlet, Etherpad) wurden genutzt. Auf Moodle wurden Materialien zur freiwilligen Vertiefung (Links zu Videos und Berichten) platziert, die in der LV angeteasert worden waren.

Konzepte und Begriffe erlebbar machen, Studierendenzentrierung, Lebensweltbezug

Im Zentrum steht die Beschäftigung mit der Gegenwartsgesellschaft als Medien-, Arbeits-, Leistungs- und Konsumgesellschaft. Ausrichtung an aktuellen Entwicklungen bedeutet z.B., dass Phänomene wie Internet of Things/Internet of Toys, VR, AR & MR, Games, Hass und Gewalt im Netz (z.B. Cybermobbing, Sextortion, Revenge Porn, Cybergrooming) beleuchtet werden – immer mit Blick auf gesellschaftliche Auswirkungen, z.B. die Sozialisation von Kindern/Jugendlichen, die Reproduktion von Stereotypen, usw. Nicht nur am Beispiel der „Thousand Cut Journey“ spielen auch bewusstseinsbildende Potentiale von Medien(technologien) durchgehend eine zentrale Rolle (ein weiteres Beispiel sind 360°-Dokumentationen, u.a. „The Displaced“ der New York Times, bei der Kinder aus Kriegsgebieten im 360°-Modus begleitet werden). Berufsbezogene Botschaft: Wer an der Gestaltung von Medien-/Kommunikationsinhalten beteiligt ist, gestaltet auch Gesellschaft und hat soziale Verantwortung. Gerade im Hinblick auf die Mediengesellschaft geht es aber auch darum die Medienkompetenz der Studierenden als junge, onlineaffine Menschen zu stärken: Welche Potentiale und Risiken gibt es? Worauf kann man präventiv achten, um nicht zum Opfer von Risiken zu werden? Was kann man unternehmen, wenn man selbst oder jemand anderes betroffen ist? Das Phänomen des Zoombombings etwa, aktuell geworden im ersten Lockdown, war den Studierenden bislang nicht bekannt.

Da die Coronakrise die Lebenswelt aller Menschen prägt, wurden bei allen LV-Themen immer wieder spezifische Corona-Bezüge gesetzt. Gerade in Zeiten einer Pandemie, die den Alltag tiefgreifend verändert, kann Soziologie vieles erklären und einordnen helfen. So sprachen wir im Zusammenhang mit Sozialisation über den Menschen in seiner Grundkonstitution als soziales Wesen, das andere Menschen benötigt, weshalb Social Distancing besonders schmerzlich empfunden wird. Wir sprachen darüber, wie sich soziale Interaktionen und Beziehungen infolge veränderter Normen gewandelt haben. Während Normen, die wir bei der Sozialisation verinnerlichen, üblicherweise „Reduktion von Komplexität“ ermöglichen und Handlungsfähigkeit gewährleisten, sind unter pandemischen Bedingungen viele Abläufe unklar. Während wir also sonst in den meisten Situationen nicht mehr entscheiden/herausfinden müssen, was von uns erwartet wird, was wir von anderen erwarten können oder was angemessen ist, ist genau das in der Pandemie immer wieder der Fall. Oder es gibt neue Normen, die erst verinnerlicht werden und bewusst abgerufen werden müssen, wo es vorher keiner Überlegung bedurfte (z.B. wie eine Begrüßung abläuft). All dies erklärt, warum Alltag in der Pandemie belastend ist: Anstelle reduzierter Komplexität befinden wir uns in hochkomplexen Umständen, auch im sozialen Sinne.

Zur Mediengesellschaft besprachen wir u.a. den Kontrast zwischen Digitalisierungsschub infolge von Corona und verschärfter digitaler Exklusion. Aktuelle Studienergebnisse zur Lage von Schüler*innen und Lehrer*innen im Homeschooling wurden eingebunden, ebenso Beobachtungen zur Onlineausstattung von Jugendlichen in eigenen Projekten. Zur Arbeitsgesellschaft wurde aufbauend auf arbeitssoziologischen Befunden zur allgemeinen Krise der Arbeitsgesellschaft auch auf die coronabedingte zusätzliche Krise eingegangen. Soziale Ungleichheit wurde weiter verschärft, das große Spektrum von Lebenslagen (z.B. vom Einkauf der einen im Sozialmarkt bis zur kaum veränderten Sommerurlaubsplanung der anderen) untermauert die Wichtigkeit der „sociological imagination“ über die eigene Erfahrung hinaus. Bei der Konsum- und Wegwerfgesellschaft machen z.B. die aktuellen Diskurse um Mode als „verderbliches Gut“ Begriffe wie psychologische Obsoleszenz sehr konkret. Die Beschäftigung mit der Leistungsgesellschaft war für die Studierenden von besonderem Interesse. Bewusst wurde ihnen besonders großer Raum gegeben mit Bezug zu Konzepten der Leistungsgesellschaft ihre Erfahrungen als Maturant*innen und Erstsemestrige in einer Pandemie zu reflektieren. Viele äußerten z.B. die Sorge, dass ihre Matura gesellschaftlich nicht als „Leistung“ anerkannt würde und befürchteten in einer wettbewerbsgeprägten Gesellschaft langfristige Nachteile bei Job- und Praktikumssuche.

Studierendenzentrierung heißt auch sensibles Vorausdenken von Bedürfnissen und kurzfristiges Reagieren. Letzteres war z.B. erforderlich, als die Auseinandersetzung mit First Person Shootern in der VR zufällig in den Zeitraum knapp nach den Terroranschlägen in Wien fiel. Ein eigentlich als Anschauungsmaterial geplantes Let’s Play Video, das zeigt, wie erschreckend realitätsnah das Hantieren mit Waffen in der VR ist, wurde bewusst nicht im Plenum vorgeführt. Stattdessen wurde nur angekündigt, dass es zum explizit freiwilligen Vertiefen auf Moodle verlinkt wird und schon in der LV mit einer Triggerwarnung versehen, denn man weiß nie, ob Studierende den Terroranschlag vor Ort miterleben mussten und traumatische Erfahrungen wachgerufen werden.

Im Laufe der Jahre sammelt man zudem Erfahrungswerte über Detailinteressen der Studierenden, die LV wurde sukzessive daran angepasst. Beispielsweise erkundigen sich die Studierenden beim Thema Hass im Netz meist detailliert nach rechtlichen Regelungen, z.B. warum bestimmten Taten keine stärkeren Konsequenzen folgen oder wie oft Mobbing stattgefunden haben muss, damit es als „fortgesetzte Belästigung“ gilt. Bewusst Raum für Selbstäußerung und Diskussion zu geben, bedeutet auch für tiefgehende Fragen im Feld angrenzender Disziplinen gerüstet zu sein. Für solche Details hat sich die Lehrende über die Jahre intensiv in rechtliche Fragen eingearbeitet und aktualisiert den Stand der Rechtslage jedes Jahr (zuletzt zum aktuellen Gesetzespaket der Regierung gegen Hass im Netz). Auch hier ist neben Wissenserwerb die Stärkung der Studierenden als Internetnutzer*innen intendiert: Welche Möglichkeiten habe ich, mich zu wehren?

Ein wichtiges aktuelles Querschnittsthema der LV ist zudem Gender & Diversity, von (u.a.) Equal Pay Day (Arbeitsgesellschaft) und Matilda Effekt (Leistungsgesellschaft) über misogynen/rassistischen/antisemitischen/homophoben Hass im Netz (Mediengesellschaft) bis hin zu Gender & Diversity im Zusammenhang mit Corona: Ziel ist erneut die Schärfung der soziologischen Vorstellungskraft, auch im Sinne der Dekonstruktion scheinbarer Gegebenheiten: Gesellschaftliche Strukturen – auch solche, die bestimmte Gruppen diskriminieren – gelten oft als fix und natürlich, sind aber de facto irgendwann in diese Form gebracht worden und damit veränderbar. Die Soziologie weist auf diesen Konstruktionscharakter hin.

Anwendungsorientierte Leistungsnachweise

Der erste Leistungsnachweis ist ein Lerntagebuch, in dem die Studierenden das Erlernte in eigenen Worten dokumentieren, v.a. aber reflektieren. Reflexion bedeutet die eigene Auseinandersetzung mit dem Stoff, z.B. durch die Verknüpfung mit eigenen Erfahrungen und Wissensbeständen, eigene Beispiele, die Herstellung von Zusammenhängen zwischen den Themen oder mit anderen LVs, eigene Recherche, eigene Meinungen, u.v.m. Um die soziologische Perspektive zusätzlich an einem konkreten lebensweltlichen Beispiel zu trainieren, wird außerdem ein Beitrag zu einer „soziologischen Playlist“ geleistet. In zahlreichen Songs steckt eine gesellschaftliche Botschaft. Auftrag an die Studierenden ist Songs auszuwählen, in denen sie eine solche Botschaft wahrnehmen, und diese Songs aus soziologischer Perspektive zu analysieren (zur Orientierung stellt die Lehrende ein Beispiel einer eigenen Songanalyse zur Verfügung). Die Songanalysen werden nicht nur in die Lernunterlage selbst, sondern auch in ein gemeinsames Etherpad eingetragen, damit am Ende tatsächlich eine Playlist entsteht, mit der alle ihr Musikrepertoire und ihre soziologische Sichtweise auf Musik erweitern können. Abschließend ist mit Blick auf die spätere Berufstätigkeit die Frage zu beantworten, warum eine soziologische Perspektive für Personen in Marketing und Kommunikation relevant ist. Während dieser erste Leistungsnachweis eine eigenständige Auseinandersetzung mit der Breite der besprochenen Themen anregt, wird in einer Vertiefungsarbeit ein Thema ausgewählt. Im wissenschaftlichen Teil wird das gewählte Phänomen umfassend soziologisch beschrieben: Worum handelt es sich? Wie verbreitet ist es? Welche Ursachen und Auswirkungen hat es? Im Praxisteil Marketing & Kommunikation wird eine Kommunikationsmaßnahme für das Thema konzipiert. Bereits beim ersten Termin der LV wurde besprochen, dass Medien und Kommunikation das Potential haben Awareness für soziale Problemlagen zu schaffen, benachteiligten Gruppen Gehör zu verschaffen, zur Hinterfragung von Stereotypen beizutragen, usw. Mit welchen Marketing-/Kommunikationsstrategien könnte dies für das gewählte Thema erreicht werden? Zu verfassen ist ein schriftliches Konzept, d.h. eine kurze Beschreibung der Kommunikationsmaßnahme mit Bezug zu Erkenntnissen aus dem wissenschaftlichen Teil.

Nachhaltigkeit

Die Lehrende hält die LV in Präsenzform seit 2013 und passt sie seither innerhalb der Grundkonstanten regelmäßig an aktuelle Entwicklungen an (die LV ist also auf aktuelle Umstände hin adaptierbar, kann dabei aber ihr Grundgerüst behalten). 2020 wurde die LV erfolgreich an digitale bzw. pandemische Bedingungen angepasst.

Erfahrungsgemäß tragen die Studierenden das in der LV erworbene Wissen in andere LVs oder Projekte weiter. Nicht selten ist im auf die LV folgenden Semester eine SUMO-Ausgabe zu entdecken, welche die beteiligten Studierenden einem Schwerpunktthema aus der LV gewidmet haben (Anm.: SUMO ist ein Ausbildungsmedium der FH St. Pölten, eine von Studierenden gestaltete Zeitschrift). Zudem werden immer wieder Seminar- und Abschlussarbeiten zu Themen aus der LV verfasst.

Der zusätzliche Mehrwert, der sich aus der LV in digitaler Form ergeben hat, ist in sämtliche Zukunftsszenarien, die aufgrund des weiteren Verlaufs der Coronakrise stattfinden könnten, integrierbar:

Sollte aufgrund von Mutationen des Virus länger als geplant Digitallehre notwendig sein, ist die LV auch für weitere Abhaltungen in dieser Form bestens aufgestellt. Rückmeldungen der Studierenden zeigen, dass die Online-Lehre in Form dieser LV für sie spannend und angenehm war (Zitat aus dem Besprechungschat, siehe Link: „Vielen Dank für das coolste Fach, das auch online nicht seinen Reiz verloren hat!“)

Sollte im Herbst aufgrund weiterhin notwendiger Vorkehrungen insgesamt ein Mischbetrieb aus Präsenz- und Fernlehre stattfinden (manche LVs der Curricula in Präsenz-, manche LVs in Fernlehre), kann guten Gewissens in der Digitallehre verblieben werden, um anderen LVs, die stärker von physischer Abhaltung abhängig sind, die Hörsäle überlassen zu können. Wenn aufgrund des Virus Abstand gehalten werden muss, sind ausreichend große Räume knapp – die LV kann dann verlustfrei im digitalen Raum verbleiben, damit andere Zugang zu den räumlichen Ressourcen haben, die diese dringender benötigen.

Für die Zeit nach der überwundenen Coronakrise ist in Überlegung, die LV zu einer Hybrid-Variante weiterzuentwickeln, die den gewonnenen Mehrwehrt der Online-LV beibehält und mit den Stärken der analogen Variante zusammenführt. So kann das Beste aus beiden Welten – analog und digital, Präsenz- und Fernlehre – kombiniert werden.

Besondere Vorzüge der Digitalvariante, die sich gezeigt haben, sind in etwas abgewandelter Form aber auch in ein reines Präsenzsetting integrierbar. Als besonders fördernd für die Dynamik hat sich digital die Nutzung des Besprechungschats herausgestellt, in den laufend Fragen und Inputs (Erfahrungen, Erlebnisse, Meinungen, etc.) gepostet werden konnten. Die Beiträge wurden in regelmäßigen Abständen durchgegangen und durch Rückfragen an die Verfasser*innen, wertschätzendes Kommentieren seitens der Lehrenden und Fragen an die anderen Studierenden in den Plenumsdiskurs gebracht. Die Beteiligung via Chat war sehr hoch und schuf eine ausgeprägte Lebendigkeit. Falls künftig die LV wieder in Präsenzlehre (oder in einer Hybridvariante aus Präsenz- und Fernlehre) abgehalten wird, können alternativ zum Chat in den Präsenzeinheiten Tools wie ein Padlet permanent im Hintergrund laufen, wo Fragen und Inputs live gesammelt, auch gegenseitig kommentiert und gelikt, und immer wieder von der Lehrenden aufgegriffen und ins Plenum gebracht werden können.